DANS LA MER DU SUD. 497 



lonie. Le vaisseau fat brule, toutes precautions fiirent prises 

 avec succes pour la surete des mutiiis : iiiais la paix , panni 

 eiix, lie fut pas de longue duree. En vain Christian avail 

 conserve iine influence qui prouve la force de son caractere 

 et la superiorite de son anie ; la discorde se rait dans cette 

 poignee d' exiles : presque tons , dans les trois premieres an- 

 nees, mourureiit de raort violente ; cnfin, des premiers co- 

 lons, Adams survecut seul pour elre toiiche de repentir, et 

 faire de ce nid de rebelles une espcce de convent protes- 

 tant. Les longs details donnes par Beechey sont curieux 

 comme histoire philosophique de I'homme. 



Ce qui ne Test pas moins ce sont ses observations et celles 

 de Kotzebue sur les travaux des missionnaires et des socieies 

 bibliques dans les archipelsde la mer Pacifique. A la premiere 

 apparition du cbristianisme, il venait faire pour tons ce que 

 la philosophic n'avait fait que pour le petit nombre des plus 

 eclaires ; ne pouvant detruire tout a coup I'esclavage, alors 

 tout-'a-fait dans les mceurs,etqui, sous des formes raoditiees, 

 existe cependant encore , il affranchissait fame, et , pro- 

 clamant I'cgalite devant Dieu, annoncait la liberte. Maintc- 

 nant les sectes etroites qui sont nees de la religion chretienne 

 prennent trop souvent mission de faconner les masses a I'u- 

 sage d'un petit nombre d'hommes; et , falsifiant les paroles 

 du fondateur, elks travaillent pour Cesar, et rivent des chai- 

 nes a I'avance de notre civilisation qu'elles annoncent comme 

 un fleau. La religion n'est pas I'oeuvre de rhoranre ; elle a 

 toute la spontaneite de la vie ; comme tout ce qui est primi- 

 tif et beau , elle nait , et ne se fait pas. 



Otahity, I'ile des fleurs et des parfunis, on les Europeens 

 irouverent une gaiete si riante , une activite ingenieuse et des 

 commencemens d'art si na'ifs qu'ils faisaient dire au poeie : 

 <c leur art meme est nature ! » oil la licence n'etait pas vice, 

 car rignorance du mal pnrifiait tout; cette ile est devenue 

 I'asile de la paresse, de I'inertie, de la tristesse , d'une hy- 

 pocrisie inepte. Us font les meiues uctes , uiais se cachcnt 



