DANS LA MER DU SUD. 499 



qiiil en coniiut si bien les funestes eflets qu'il s'ecriait fre- 

 queniment sous rinfliience de I'ivresse : « O roi , ton cochon 

 gras aujourd'hui gouvenierait raieux que toi ! » 



Cette faiblesse etait rachetee , assurait-on , par norabre de 

 belles qualites, et Pommareh fut fort regrette de ses sujets. 

 Les missioniiaires, en mettaut son fils, age de quatre ans, sar 

 le trune, avaieiit organise un gouverneraent coraplet. D'apres 

 leur constitution, les 27 districts dont se compose Otahiti et Tile 

 voisine d'Eimeo out chacune leur gouverneur et leur juge; 

 I'un choisi par le parlemeiit , I'autre elu par le peuple : les 

 pouvoirs legislatif et executif sont, en apparence, separes 

 entrele roi et les deputes , et, en realite, reunisdans les mains 

 des raissionnaires : ni roi , ni depute ne conserverait sa place 

 s'il encourait leur deplaisir. Les insulaires comprennent les 

 institutions et le culte desEuropeens a leur raaniere , et les 

 adoptent, comme ils endossent leurs habits. C'est imecurieuse 

 description que celle que fait Kotzejjue de leur toilette et de 

 leur tenue, dans cette jolieeglise, de vingt brasses de long sur 

 dixde large, construite en legers ouvrages de bois, blanchis a 

 I'exterieur, brillante au milieu des larges et verts omb rages qui 

 Tentourent, et a. linterieur remplie d'une foule pressee , les 

 hommes d'un cote, les fenimes de I'autre; congregation que, 

 malgre son serieux imposant , on ne pent regarder sans rire , 

 grace a I'estime que les uaturels font des habits des blancs, 

 et a leur facon de s'en affubler. 



« Ils s'en parent avec plus d'orgueil, dit le voyageur 

 russe, que nos dames n'en tirent de leurs diamans et de leurs 

 cachemires", nos nobles, de leurs etoiles et de leurs ordres; 

 la coupe, I'etat d'usure et de delabrement d'un habit, les in- 

 quietent pen ; une couture defaite, un trou, n'otent rien de 

 son elegance. Apportes "a Otahiti par des vaisseaux marchandsj 

 les vieux habits sont vendus ii un marche de iriperie, avec 

 un profit enorme : I'insulaire, par economic, se contente d'mie 

 partie de nos habillemens : quiconque pent se procurer un 



