526 DE l'aristocratie 



artisan ne parlera de lui on h liii qu'en rappelant »i«?fre , et il 

 aura soin de la wiaintenir dans I'idee de sa dependance, non 

 par des traitemens durs , raais par la conscience de sa propre 

 dignite. C'est iine hierarchie bicu etagee, ou chacun rend a 

 Cesar ce qu'on doit a Cesar, sans plainte ni murmure. 



C'est le lueme sentiment qui fait qu'une foule d'ivrognes, 

 de femmes de mauvaise vie, raraasses la nuit par les watch- 

 men dans les rues , niarchent en troupe de dix ou douze , der- 

 riere un homme de la police desarme, et se laissent conduire 

 par lui, comme un docile troupeau, chez le juge de paix, qui 

 les condamnera, les luis \ Tamende, les autres a la prison. Le 

 peuple anglais a long-tems accepte l'aristocratie comme une 

 necessite , et s'y est soumis comme a la loi ; et si ce respect 

 louche k sa fin, c'est que la noblesse en a trop abuse. Son 

 avidite insatiable , le debordement de ses vices, enfin le germe 

 de mort qu'elle porte en elle, et qui tend I'apidement a se de- 

 velopper, tout prepare sa chute : et elle tombera , moins par 

 les efforts du dehors que par la corruption qui la rouge au 

 dedans. Ce sera une grande lecon et un effrayant et doulou- 

 reux spectacle que cette institution vieillie, croulant d'elle- 

 meme du faite des richesses et du pouvoir, et ecrasant encore 

 de ses debris les proletaires qui se rueront sur elle. Un Anglais 

 me disait dernierement : « Pour votre revolution de 89 il 

 vous a fallu inventor la guillotine \ pour la notre , il nous fau- 

 dra une guillotine a vapeur ; » et ce mot horrible ne peint que 

 trop bien le bouleversement qui menace I'Angleterre. La po- 

 pulace, celle qui porteraitles premiers coups, est de beaucoup 

 plus abrutie et plus avilie que la notre. Elle n'a pas eu I'edu- 

 cation d'honneur militaire que Napoleon nous a faite. A 

 Londres , une foule ameulee aura soif d'or et de biere; k Pa- 

 ris, elle a demande a grands cris de la gloire et de la 11- 

 berte. Un petit decroteur de douze ans, frappe aux (^hamps- 

 Elysees par un enfant plus jeune que lui, se disposait a le 

 lui rend re ; une vicille marchaudr do fruits roiint son bras 



