LIVRES FRANgAIS. 567 



171. — Manuel de Velectricite atmospherique , comprenant 

 les instructions ne'cessaires pour e'tablir les paratonnerres et Ics para- 

 grelcs , par John Murray , mcmbre de plusieurs socic'te's savantes • 

 traduit de I'anf^lais , ct augmentc de notes tirecs des meilleurs au- 

 teurs, par M. A. Riffaut. Paris, i83i ; Roret. In- 18 de 2G4 

 pages , avec des planches grave'es en taille-douce ; prix , 1 fr. 5o c. 

 Ce petit ouvrage est fort inte'ressant ; il est tres bien traduit , et 

 les notes que le traducteur y a joinles rae paraissent bien pre'fe'ra- 

 bles a I'ouvragc meme. On y trouve, en particulier , le rapport quo 

 M. Gay-Lussac a fait a 1' Academic des Sciences sur I'utilite el la 

 construction des paratonnerres. Le public a fait a ce travail I'accueil 

 .qu'il me'rite , et maintenant les proce'de's de re'tablissement de ces 

 appareils sont parfaitcraent e'tablis, en sortc que cliacun peut facile- 

 ment ajipre'cier les moyens qu'il doit employer pour garantir un edi- 

 fice de la foudre. Cette instruction est merae a \a porte'e de toules 

 les intelligences , et doit contribiier a re'pandre ces utiles pre'scrva- 

 tifs du tonnerrc. 



Quant a 1' ouvrage de M. Murray, ilm'a paru avoir le grave in- 

 convenient de supposer le lecteur parfailement instruit de la the'orie 

 des deux electricite's et de leurs actions par influence. II m'au- 

 rait paru ne'cessaire d'exposer les principes fondaraentaux de cette 

 science avant d'en indiquer les applications. L'auteur cite une 

 foule de faits curicux , parmi lesquels il en est que je voudrais 

 voir mieux constate's , parce qu'ils sont de nature a exciter le doute. 

 Je citerai , par excmple , celui qu'on lit page 80 , oil l'auteur veui 

 prouver que les vapeurs atmosphe'riques sont condcnse'es par les ar- 

 bres. « Je fus , dit-il , te'moin de ce fait sur la route de Lichtfield. 

 Des nuages de poussiere s'e'lcvaient sur la cliausse'e de la route, qui 

 etait recouverte d'un brouillard epais; malgre cela, cependant , il 

 ne se de'posait de I'humidite que dans le voisinage des arbres et des 

 bales ; dans ces points la precipitation e'tait considerable , spe'cf ale- 

 ment la oil il se trouvait un peuplier d'ltalie isole et d'unc grande 

 hauteur. Autour de ces arbres, il torabait unc telle quantile d'eau 

 qu'elle ressemblait a une petite pluie , et elle donnait naissance a un 

 ruisseau dont il eiit cte possible de tirer parti ])our faire tourner la 

 roued'une scierie. » Assurc'ment l'auteur n'a pas apercu quelque cir- 



