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reiuent inhcrenles a sa nature, cc mot n'a plus ([u'une signification 

 abstraite et vide de sens. » Non , cc mot no rcufcrme point dans son 

 acccption cc que vous vouicz y comprendre, pas plus que la poli- 

 Icsse n'est do la bienveillancc, que Ics visages de la bonne compagnie 

 ne supposent toiites les qualite's estimables dent ils donnent au raoins 

 I'apparence. Sparte conservant les lois de Lycurgue eut eu , dans tous 

 les terns, plus de vcilus et raoins de civilisation qu'Atlienes. Qu'on 

 scrute attentivement I'opinion de cliacun sur cette sorte de perfection- 

 uement dcs socie'tes humaines, et qu'on resume ces avis , assez ge'ne- 

 ralementd'accord, pour en composer I'exacte definition du mot qui la 

 de'signe : on verra que la civilisation preside aux formes sociales , 

 qu'elle prend soinde les orner, de les embellirj qu'elle ne se borne 

 point a protc'ger les arts , qu'elle les appelle, les excite, les dirigej 

 mais, en (racant les limites de ses domaines, on lui refusei'a toute 

 participation aux oeuvres dont I'accomplissement est reserve' aux 

 plus haules conceptions de I'esprit pliilosopbique, scconde'es par une 

 fcrvente ct courageuse pbilantropie. Les pcrfectionnemens sociaux 

 qui dependent des lois , des institutions , du progrcs des connais- 

 sances approfondies , agissent puissamment sur la civilisation , ct la 

 modifient a son avantagej mais ils n'en e'prouvent qu'une tres-faible 

 reaction. Nous insistons suv la premiere page de cette brochure, 

 parce que la pense'e fondamentale y est tout entiere ; mais ii nous est 

 impossible de placer ici tous les deVeloppemens qu'exigerait I'impor- 

 tance du sujet. II semble que ni M. Franklin ni les juges du con- 

 cours n'ont bien compris le programme : en effet , si la civilisation 

 e'tait I'ensemble des applications de la science sociale perfectionne'e , 

 ct des effets que ces applications ont ope're's ; si le degre' de civilisa- 

 tion auquel un peuple est arrive ne pouvait etre fixe que par une 

 statistique sociale bien complete, ou ce peuple serait conside're sous 

 tous les aspects intellectuels et moraux , le raot abus serait de'place 

 dans le programme, car on n' abuse ni de la perfection morale ni des 

 bonnes lois , etc. Si dcs lacunes dans les institutions sociales per- 

 mettent 1' irruption de quelqucs abusj si nous ne pouvons atteindic 

 le degre de perfection qui les exclucrait totalement, il ne serait pas 

 moins injuste d'attribucr a la civilisation, telle qu'elle est de'finie 

 dans cet ccrit, aucun des maux que nous souffrons en de'pit d'elle; 



