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^'Alexandre , et les soupcons eleves sur les intentions de Napo- 

 leon , avaient empeche plus d'un Polonais de se prononcer en 

 sa faveur. Eu se proclamant roi de Pologne , rempereur de 

 Russie avail ete seulement fidele a ses promesses. Mais cette 

 nationalile , ces liberies qui devaietit etre le garant de la paix de 

 rEurope, on nous les a fait acheter au prix de notre indepen- 

 dance , cette premiere condition de I'existence politique des 

 nations, comme si une paix durable pouvait reposer sur I'as- 

 servissement d'une population de seize millions; comme si les 

 annalesdu monde nenous apprenaient pas qu'apres des siecles 

 d'intervalle, les nations soumises parviennenta recouvrer I'in- 

 dependance a laquelle le Createur supreme les a appelees de 

 tout terns , en les se'paranl des aulres nations par leur langue et 

 leurs coutumes ; comme si cette lecon etait perdue pour les 

 gouvernemens, que les peuples opprimes deviennent les allies 

 naturels de quiconque s'eleve contre leurs oppresseurs^ 



Mais ces conditions imposees arbitrairemcnt n'ont pas meme 

 ete remplies ; les Polonais n'ont pas farde a se convaincre que 

 cette nationalite et ce litre de Pologne donne au royaume par 

 I'empereur de Russie n'e'taient qu'une amorce jetee a leurs 

 freres , sujels d'autres Elats , qu'une arme offensive conlre ces 

 memes Etats , el qu'une vaine chimere pour ceux auxquels ils 

 avaient ete garantis. Ils se sont convaincus qu'a I'abri de ces 

 noms sacres , on voulait rcduire la nation a un abaissement , a 

 une degradation servile , et faire peser sur elle tons les fleaux 

 qu'enlraine un long despotisme el la perte de la dignitc de 

 rhomnie. Les mesures prises contre I'armee out devoilc pour la 

 premiere fois ce plan myslerieux. Les outrages les plus sensi- 

 bles , les peines les plus infamantes, les perse'cutions les plus 

 recherchees , ordonnces par le commandant en chef, sous pre- 

 texte de mainlenir la discipline , lout avail pour but de detruire 

 ce noble sentiment d'iionneur, cette dignite nationale qui ca- 

 raclerisaient nos troupes. Les faules les plus Icgcres comme les 

 plus graves, la seule prevention de culpabilite , considerees 

 comme des crimes contre la discipline, el I'influence arbilraire 

 du commandant en clief sur les conseils de guerre, rendaienl 

 ce dernier mailre absolu de la vie el de I'honneur de cliaque 

 militaire. La nation a vu avec indignation des arrets de ce con- 

 seil , casses plusieurs fois , jusqu'a ce qu'enfin ils eussenl atteint 

 le degrc de s<5verile qu'on leur avail trace- Beaucoup ont donne 



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