SCIENCES PHYSIQUES. 43 



de poissonsdonnes, on n'intercale aucime espece qui no par- 

 licipc a roiganisation coinmunc du genre ou de \B.famiIle, 

 c'est qu'on n'excliie aucune des especes que cette organi- 

 sation commune rassemble. 



iiernard de Jussieu a le premier vu poui" les vegetaux , 

 .ct M. Cuviei- a le premier niontre pour les animaux , que 

 toute methode genevale qui ne respecte pas XesJ'umilles et 

 les genres natnvels, c'est-a-dire, le rapprochement des es- 

 peces basesur I'ensemble de leurs organes , n'est qu'un jeu 

 d'imaginxition. 



Aiusi done, la premiere condition est de determiner les 

 especes; la secondeest de !es rapprocher d'apres des carac- 

 teres gradues selon leur importance ; la troisieme est de 

 sitbordouner toute melliode ou distribution generale a ces 

 determinations et a ces rapprocliemens. 



Mais c'est ici la guerre perpetuelle d'Oromase et d'Ari- 

 mane, de I'esprit du Lien et de I'esprit du mal dans les 

 sciences, de I'esprit d'observation et de I'esprit de systeme. 

 L'esprit de systeme part d'un caractere, pris k priori , et 

 soumet violemment la distribution des especes a ce carac- 

 tere. Linnaeus ne voit , en botanique , que les etamines , et 

 il rapproche le chene et la pimprenelle } Bloch ne voit , en 

 ictliyologie, que le nombre des nageoires, et i! met la raie 

 pres du hrocli^t. 



L'esprit d'observation suit une marclie precisement in- 

 verse. II determine d'abord les especes; les especes con- 

 nues , il les rapproche en genres , en families ; ces rap- 

 procliemens operes , il lie les groupes qui en resultent par 

 une distribution generale ; et , cette distribution generale , 

 il la soumet partout a la condition de ne rompre ou de 

 n'alterer aucun de ces groupes. En un mot, l'esprit de 

 systeme classe sans connaitre ; l'esprit d'observation , au 

 conlraire, cherche d'abord a connaitre , et il ne fait en- 

 suite de toute classification generals que I'expression abre- 

 gee de ce qu'il connait. 



On voit par la que le meritc esscnliel dt; toute bonne me'- 



