5S SCIENCKS PHYSIQUES. 



'iifrii>ristis , Ics /lolocentnirni ; puis les uranoscopcs , les 

 vivei ; puis, luaisdcja a un ceilaiu intorvalle, los sphircnes -, 

 eteulin, iiiais i^ uu intervallc plus {jraiul encore , les/^o/f- 

 niines ; et avec celics-ci, on a vu finir \ix famillc des per- 

 coides, oa, en d'auties tennes, les ospeces qui icprodui- 

 sent , tout en le niodiliant plus ou moins , et toujours de 

 plus en plus, le type des premieres et verilables perches. 



Artedi ne connut d'abord que sept especes de perches : 

 la perche commune , le snndre , Xa gnniille , le schrcvlz, 

 V apron, le serran et le l/ars ^ il en connut ensuite deux 

 autres, i'holocen/rutn et \c grnmniiste. MM. Cuvier et Va- 

 lenciennes en decrivent a pen pres quatre cents especes. 

 Cest, dans uue seule faniille, beaucoup plus de poissons 

 que n'en connut I'antiquite entiere ; c'est autant qu'en con- 

 nurent Artedi et Linnaeus ; c'est pres du tiers de ce qu'en 

 ont connu Bloch et Lacepede , les deux ichtyoloj^istes les 

 plus recens 



J'ai dit qu'avant M. Cuvier ou np connaissait pas les 

 especes des poissons; ce qui d'abord est incontestable pour 

 les especes nouvelles, dont le nombre est le plus considera- 

 ble , sans aucune coinparaison ; niais la proposition n'est 

 peut-etre pas moins evidente pour la plupart des especes 

 deja counues. 



D'abord les anciens n'ont jamais su determiner les espe- 

 ces, c'est-a-dire, mnrquer leurs vrais caracteres : aussi rieu 

 u'est-il plus cmbarrassaut , dans une infinite de cas, que 

 de bicn appliquer ieur nomenclature ; et ce n'est pas I'une 

 des parlies les moins curieuses ile cette nouveWc His toil c 

 nalurelle des poissons , ni I'une de celles qui ont dii couter 

 le moius de recherches , que la fixation rigoureuse de 

 la nomenclature des anciens. Mais, parmi les moderues 

 inenie, a combieu de meprises n'a pas donne lieu la 

 determination superficielle et si souvent fautive des ca- 

 racieres ? 



Lacepede suppose Vaperculc de la variole du Nil sans 

 ('■pines, quoiqu'elle Vait lout aussi epineux que la perche ^ 



