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ces derniers terns, fuient done au inoiiis nuisibles, sous 

 quelques rapports , aiix relations cominerciales des peuples. 

 D'ailleurs, I'ardeur des papes et dii clerp^e, de venue clia- 

 que jour plus vivo, contre les Sarrasins et Ics Musuhnans 

 en general , opposait de nouveaux obstacles a ces relations. 

 Beaucoup de marchands chretiens vendaient depuis long- 

 tenis, aux infideles , non-seulementdesarnies, des metaux 

 ouvres et des bois de construction, niais meme des esclaves 

 enleves, comnieon I'a dejadit ,sur les cotes de lamer Moire , 

 et dont une partie allait alinienter , en Egyple, la milice 

 belliqueuse des Mamelucks. Aussi les foudres de I'figlise 

 furent plus d'une fois lances contre les Catalans et les Veni- 

 tiens , qui faisaient vivcnient ce commerce et en oblenaient 

 de grands benefices. Une des causes de rcxcommunication 

 de I'empereur Frederic II etait rinlimitc de ses rapports 

 avec le soudan d'Egypte. On voit/par le proces de Jacques- 

 CcEur , qu'on reprochait surtout a ce negociant celebre 

 d'avoir vendu des amies aux Sarrasins ; mais sur ce point , 

 comme sur beaucoup d'autres , I'figlise ne refusa pas d'en- 

 tendre a des accommodemens , et le prix des licences ac- 

 cordees par le saint-siege forma long-tems un desrevenus 

 notables de la chambre apostolique. 



Apres avoir inontre comment s'etait forme pen it peu 

 ce vaste reseau de relations commercialcs , qui , au grand 

 avantage des peuples , avail enveloppe , pendant plusieurs 

 siecles, toutes les regions civilisees, il restait a faire voir 

 quelles circonstances funestes concoururent a sa destruc- ^ 

 tion. C'est ce qu'a fait I'auteur dans son xi" chapilre , rem- 

 pli de faits d'un grand interet, niais qui se rattachent a 

 riiistoire generale , et que , par consequent, nous n'avons 

 pas a rappeler icij c'est d'ailleurs un penible tableau a re- 

 tracer que celui de ces belles et riches colonies chretiennes, 

 de ces vastes etablissemens commerciaux , tombant I'un 

 apres I'autre devant le sabre musulman , victimes , le plus 

 souvent, de la basse et odieuse jalousie' cjui divisait leurs ^ I 

 posscsseurs. '! 



