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On salt , au reste , que ces causes ne furent pas les seules 

 qui, en fermant au commerce de I'Europe toutes les routes 

 alors frayees de I'Orient, tarirent la source des richesses 

 qu'avaient accuniulees pendant plusieurs siecles les repu- 

 bliques italieunes. La decouverte d'une route nouvelle aux 

 Indes^ par le cap de Bonne-Esperance, en i497 ( et ainsi, 

 peu apres le premier voyage de Colomb ) , en offrant aux 

 Europeens une voie a lafoisplus coui'te etplus sure pour le 

 transport des marchandises precieuses recues jusques-la de 

 I'Egypte et de la Syrie , eleva sur les mines du commerce de 

 ritalie la grandeur inesperee, maispeu durable, desPortu- 

 gais. Bientot la culture de la canne a sucre, transplantee de 

 Madere au Bresil , etablit une concurrence plus redouta- 

 ble encore pour le commerce du Levant, et ainsi pour 

 Yenise et pour les Turcs oules Sarrasins. Eufin, nousavons 

 vu naguere ces republiques, jadis si fieres de leurs ri- 

 chesses et de leur puissance, perdre, avec une derniere 

 ombre de liberte, jusqu'au souvenir de leur antique gloire. 

 C'est ici que se bornait le programme propose par I'lnsti- 

 tut, et que devait, par consequent , se terminer aussi I'ou- 

 vrage de M. Depping. II y a toutefois ajoute des notes assez 

 etendues, qu'on lira avec interet, et qui sout destinees 

 a expliquer ou a developper quelques passages du texte. 



Nous n'esperons pas avoir donne , dans une analyse ra- 

 pide , une idee complete de ce beau travail, malgre la 

 fidelite que nous y avons mise , et qui nous a portes a em- 

 ployer quelquefois les expressions memes de I'auteur , dans 

 I'impuissance de dire aussi bien avec la meme concision ; 

 c'est dans le livre meme de M. Depping , que le lecteur , 

 avide de s'instruire, viendra etudier cette immenjite de 

 fails curieux et la plupart ignores, qui jettent un si grand 

 jour sur les usages, les coutumes, I'industrie les rap- 

 ports commerciaux des peuples du moyen age , et sur I'au- 

 thenticite desquels il ne pent etre eleve le moindre doute, 

 par ceux qui connaissenl la consciencieuse erudition dont 

 M. Depping a fait preuve dans tous ses ouvrages. En s'ef- 



