88 SCIENCES MORALES 



qu'a la loi, et jamais k un honiine quel qii'il puisse ctre. 



Cette irreparable faute , si cherement payee par Ic peu- 

 ple francais, avail pourlant des motifs d'exciise; cc pcuple 

 etait encore eilraye des souvenirs de g3; il etail dccoiirage 

 par I'incapacite , par la corruption du {jouvernemcnt qui 

 avail succede a celui de la Convention ; il marchail peni- 

 blement au milieu d'une route revolutionnaire au bout de 

 laquelle il se trouvait moins a vance qu'au depart, puisque la 

 liberte etait menacee au dedans et I'independance compro- 

 mise au dehors. Au milieu de cette detresse, apparait Bona- 

 parte, combinant la double puissance qu'ii pouvait tirer et 

 de sa gloire militaire et de sa politique machiavelique ; il fait 

 taire la pi'esse, il gagne par des places ou de I'argent quel- 

 ques cliefs du parti populaire , sa police enlretient I'inquie- 

 tude des revolutions et des coniplots. A ces moyens de 

 riiomine vulgaire , il joint loutes les ressources de I'homme 

 de genie : de grandes mesures de justice et de clemenccj 

 la pacification de la guerre civile; une iiouvelle campagne 

 d'ltalie qui rappela les prodiges de la premiere ; le traile 

 de Luneville qui reunit definitivement a la France la Bel- 

 gique et la rive gauche du Rhin , qui livra au premier 

 consul la Toscane et une partie de I'Ttaliej rette annee 

 i8oi , qu'on pourrait appeler I'anne'e des pacifications, ou 

 la France se vit reconciliee avec toutes les puissances de 

 I'Euiope , et ou I'Angleterre elle-meme, depouillant, au 

 moins en apparence , sa haine implacable , entra aussi dans 

 cette grande confederation : tout contribuait a augmenter 

 cette ivresse populaire qui rend la confiance si facile, et 

 qui nourrit si bien les illusions de I'esperance. Par une 

 reaction trop naturelle , cette meme ivresse qui aveuglait 

 le peuple sur la perte de sa liberte , aveuglail aussi le con- 

 sul et I'encourageait au despot isme. 



Les illusions populaires etaient d'ailleurs soigneusement 

 entretenues par une politique qui sentait encore le besoin 

 dede'guisera moitiesesdesseins. Tout le monde se souvient 

 de I'efiet (jue produisit ce deuil public , ordonne par Bo- 



