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toHcouis dc Icuis pairs; Ic clioix sc faisait pai le bullia^e 

 de lous, avec uiie liberie el une eyalite culieie. 



A chacune des chaij;es de Tautel elaieut aUatliees des 

 propiietes et des tenes considerables. Les clercs avaieiit 

 deja beaucoup recu lors de rinvasiou des Francs, et, mal- 

 gre ['usurpation des Gefs uionasliques par les guerriers de 

 Charles-Martel, la prodigalite des barons n'avait ccsse 

 d'enrichir les eglises de leur voisinagc. Le plus grand noui- 

 bre des eveques etait seigneur teniporel de la cite ou du 

 bourg qui reconnaissait sa jurid clion ; c'elait au menu- litre 

 que les catliedrales possedaient d'immenses lerriloircs, des 

 nioulins , des fernics, des rivieres dent clles vendaient les 

 produils et exploitaient les benelices. Ces seigneuries les 

 souuiettaient aux menies devoirs que les possesjeurs de 

 fiefs militairesj les eveques et les clercs devaient Ic service 

 de leurs vassaux et de leur personne dans les granJs jours 

 de batailles; ils logeaient, liebergeaieiit le roi et ses lioninies 

 lorsqu'une guerre meurlriere, un pelerinage revere les 

 cntrainaienl loin de leurs manoirs de chevaieriej souvent 

 laibles et ciesarmes contre les barons haulains, i!s lancaient 

 la foudroyante excouimunication et invoquaient Dieu oule 

 patron de I'eglise, contre une chevalerie pillarde, etces 

 uiajordomes cruels qui ne pensaieut qu'a remplir les cel- 

 liers de leurs maitres et a multiplier leurs manoirs pro- 

 ductifs. 



Une large juridiction etait attribuee aux fonctions cleri- 

 cales. Dans I'eglise primitive, les chretiens avaient souvent 

 recouru a I'arbilrage de leurs eveques ; ils fuyaient avec 

 horreur ces tribunaux du pretoire oil les linages des dietix 

 de rOlympe, les guirlandes encore trenipees du sang des 

 martyrs rappelaient un culte abhorre ; ils preferaient se 

 soumettre au jugement de leurs pretres, dont la sentence 

 etait recue et executee avec respect par les fuleles. Lorsque 

 .les terns de persecution se dissiperent , et que la religion 

 tlireticnne s'eleva triompliantc sous Constantin , cetle juri- 

 diction arbitrate des evc(]ucs fut consacree par le prmce; et, 



