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Le gouveinement a lui-ineme divise ses sujets cii «leux 

 grandes classes : les idees absolutistes d'un cote, les libe- 

 rales de I'autre. AiHel contic autel. Les premieres sont 

 seulcs appelees au pouvoir, aux faveursj les autresperse- 

 cutees, proscrites, frappees de mort. On les poursuil jus- 

 que dans le secret des cceurs. Le gouverneineiit se craiii- 

 ponne au clerge , et le clerge au gouvcrnement. lis se 

 pietent main-forte. Le confessionnal est erige en inquisi- 

 lioQ : la pensee y est appliquee a la question , y subit la 

 torture. II faut non-sculenient se denoncer soi-meme ; il 

 faut encore denoncer ses amis, ses proclies : I'absolulioa 

 n'est qu'a ce prix. Ainsi, les ames timorees sont dans I'al- 

 ternative d'une lache delation , ou d'une damnation eter- 

 nelle. 



Acharnement centre les vaincus , aveugle complaisance 

 pour le vaiaqueur : tels sont les seuls tilres aux faveurs, 

 les marchepieds du pouvoir. Toute denonciation, meme 

 anonyme , est accueillie, encouragee. On emprisonne , on 

 exile sur un soupcon. Les provinces sont aux mains d'in- 

 tendans absolus , sorte de pachas sans influence pour le 

 bien, tout-puissans pour le mal. Les administres, dans leur 

 detresse, hasardent-ils contre un intendant quelque piainte 

 a I'autorite superieure ? I'autorite renvoie la piainte au 

 tribunal de I'intendant meme qui en estl'objet, et livre le 

 plaignant a sa merci. L'arbitraire foule aux pieds le droit 

 des gens : il le sape dans toutes ses bases. 



Que dire des tribunaux? Les creatures du pouvoir y 

 siegent. Jadis integres , ils recoivent sans rougir leurs 

 arrets de la police dont ils sont un des mille bras. Un 

 meurtre fut commis en Basilicataj un officier superieur, 

 odieux au gouvernement par ses doctrines independantes , 

 fut charge de I'accusation et traine sur le banc des assassins. 

 Son innocence etait evidente a tons : mais c'etait un homme 

 de trop, il devait etre sacrifie. La police avait dicte le re- 

 quisitoire du ministere public; elle dicta I'arret des juges. 

 Le president seal rougit de trempcr dans ee complot do 



