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rcpr^sente aiijonrd'liui sur nos theatres ? L'ensemble , la 

 conduite , la vaiiete dcs incidens, I'abseiice continuelle de 

 toutc liaison entre les divers eveneinens , le penchant a 

 peindre les lealites et les nioindres details , a materialiser 

 enfin la poesie , se retrouvc au niome de{;ie dans des pieces 

 que separent quatre siecles de distance, et un grand nombie 

 de chefs-d'oeuvre draniatiques. Encore esl-il juste de dire 

 qu'il y a, en general, dans le mjstere dont nous venons de 

 donner un canevas beaucoup plus d'invention et d'idees 

 theatvales, que dans la plupart des Napolions). II faut 

 I'attribuer , sans doute , moins au talent de I'auteur du 

 mjsiere , qu'au de'savantage qui resulte pour nos poetes 

 de la proximite des terns ou ils ont pris leur sujet. 



Des circonstances tout-i-fait independantes du sentiment 

 litteraire ont seules fait le succes de ces pieces , succes 

 dont on ne peut rien conclure pour I'examen de la ques- 

 tion poetique. Nous I'avons dit, I'imagination aime le va- 

 gue , le lointain , I'indefini j elle est toute deconcertee par 

 le positif , par le reel , par I'actualite. Bonaparte sera un 

 jour, sans doute , un excellent heros de dranie j il ne Test 

 pas aujourd'hui , parce que, pour nous qui I'avons vu, qui 

 vivons dans une atn»ospliere toute pleine de lui , il est de- 

 vant nos yeux bien plus etonnant, bien plus colossal dans 

 sa simple realite, cjue I'imitation du poele ne peutle faire 

 a notre imagination. Quand les annees I'auront un peu mis 

 dans I'ombre , alors il deviendra plus propre a la poesie. 



seoir lorsqne lenr scene etait flnie, car ils ne sortaient que quand leur 

 role etait entierement acheve. 



Jules Scaliger s'est moque de cette grossiere execution : " Dans la Gaule, 

 dit-il {Poetique, liv. I), ils jouent uiaintenant les comedies de telle sorle 

 que loutes choses sont exposees aux yeux des spectateurs; tontes les de- 

 corations se voyent sur I'echafaud, les personnagcs ne disparaissent jamais, 

 ceux qui se taisent sont reputez absens ; mais certes il est bien ridicule que 

 les spectateurs connaissent bien que tu entends ce que tu vols, et toy-m^me 

 n'entende ce qu'un autre dit de toy-menie en ta presence, >■ 



