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de ses amies. A I'instant lo plus solcnncl de la ceremonie, 

 elle detourna la tete ct apercut deniere ellc une ligiire qui 

 lui apprit son sort. — Je suis perdue , dit-elle a son amie. 

 Deux coups de pistolet partirent : ni I'un ni I'autie nc fut 

 nioitel. 



Pendant la duree du pieces, le jeune liomme offrit le 

 plus etonnant contraste de faiblesse et dc force; de cou- 

 rage et de peur, de presence d'esprit , d'habiletc, de talent 

 menie , et de sottise presoniptueuse et ridicule \ de sensibi- 

 lite profonde et vraie , et de niecliancete infernale. 



Toute la province eniuc etait accourue au chef- lieu. 

 Les fenimes se disputaient les tribunes de la Cour d'assises. 

 el y passaient les jours et les nuits , oubliant le sommeil , la 

 fatigue, la faini. Leurs regards ne quitlaient pas cette belle 

 figure, blanche et pure comme un visage de femme, ren- 

 due plus noble encore et plus frappante par le bandeau 

 noir qui couvrait une blessure dont I'amour etait la cause. 

 Quant au ciiniinel , il n'oubliait pas un instant qu'il etait le 

 personnage principal du spectacle : ses vetemens etaient 

 clioisis avec gout, arranges artistenient, drapes comme la 

 soie d'un portrait qu'on veut faire saillir. Ses cheveux noirs 

 se deroulaient avec grace sur un cou decouvcrt, d'une 

 blancheur eclatante ; sa pose etudiee avec soin faisait res- 

 sortir une taille svelte et souple, et ses grands yeux noirs se 

 promenaieut sourians ou pensifs sur I'auditoire , et parti- 

 culieremenl sur les femmes, qui y etaient en majorite. 



Les debatsfurent ridicules : le mari de la femnie assassi- 

 nee y assistait, et prenait un interet bourgeois au sort du 

 meurtrier; son role fut ceiui d'un tres-honnete homme. 

 L'accuse fut defendu par un vieil avocat, renomme pour son 

 savoir et son habilete. Evidemment I'avocat , les juges, les 

 jures ne comprenaient rien a la cause, et Tadniirable insti- 

 tution du jury n'etait pas faite pour ce cas. 



Le jeune homme le sentit , et c'est peut-etre ce c[ui rendit 

 sibizarressa conduite. ses reponses, son plaidoyer meme , 



