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Leliei'osde M. deSlendlialjiVo/v^/, n'hesitapasj c'etaitune 

 aine forte , peisecutee iles I'enfance par la brutalite de 

 ceux qui rentouiaient. Soumis par sa faiblesse physique 

 aux mauvais trailemeus dc ces elres feroces pour lesquels sa 

 superiorite morale lui donnait le plus profond mepris , il 

 coniprit bientot que , pour realiser ses gigantesques pro- 

 jets d'ambition , il lui faudrait de la patience , d'abord , 

 et puis de I'adresse , de I'll vpocrisie , c'est-a-fiire , un sou- 

 verain empire sur ses passions. II sentit que sa lache etai 

 d'exploiter les passions d'autrui , sans se permettre d'en 

 avoir. 



Le voiia done tout jeune encore, entrant dans cette 

 longue et penible carriere, etudiant le monde, s'etudiant 

 lui-menie pour n'etre jamais tralii par son nalurel, ana- 

 lysant ses sensations et ne les laissant se developper que 

 dans un but determine, et comme AUi instrument propre 

 a agir sur les autres. 



On a beaucoup reprocbe i M. de Stendhal ce caractere 

 qu'on a Irouvo invraisemblable et impossible. Je le regarde, 

 moi, comme un'e conception profonde, originale et vraie , 

 et je le dis hardinient , sans redouter les interpretations. 

 Quiconque connait le monde , et voudra etre sincere , 

 avouera qu'il etait difficile de peindre plus neltement le 

 trait caracteristique de la jeunesse de ce terns. J'invoque 

 a cet egard le temoignage de tons les hommes qui sont 

 " partis de tres-bas pour arriver tres-haut , et qui n'ont pas 

 ete servispar un hasard extraordinaire. 



Ainsi, ce sang-froid de Sorel qui, dans les scenes de 

 passion les plus enivrantes, et pour lui les plus neuves, lui 

 laisse etudier ses euiotions , raisonner et calculer ses 

 transports 3 ce sang-froid qui lui fait perdre les heures d'un 

 bonheur unique dans la vie, est un fait tres-general , au 

 siecle oil nous sommes. Les passions sont de venues tres- 

 calmes, tres-polies, tres raisonnables, et c'estun pcrfection- 

 nenientqui en vaut bien un .TUtre. 



Sorely jetc dans la bonne compagnic de Paris , mais sans 



