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lui appartenii- , et comine un otie de nature inferieure , y 

 dcvcloj)pe des talens et une liypoirisie savantc qui le pla- 

 cent bientot sur le chemia de la fortune. II y maiche rapi- 

 deiuent, quand un acces de passion , indigne d'uii si grand 

 genie, le pousse a un acte de vengeance atroce, d'autant 

 plus blamable qu'evidemment il ne pouvait servir a rien. 

 Toutefois, il nest pas homnie a se desesperer ; et , comme 

 il voit son avenir perdu, il en prend son parti, se resigne 

 a niourir, et , en attendant, a passer le moins tristement 

 possible les deux mois que le proces lui laisse en perspec- 

 tive. C'est une idee drainatique et toucliante d'avoir donne 

 pour compagne a ses derniers jours, pour complice a ses 

 derniers plaisirs, cette meme femnie c[ui lui avait appris le 

 bonbeur , et qu'd a vainement essaye de tuei-. Aujourd'bui 

 que la guillotine , la roue, le gibet sont si fort en botineur 

 dans la litterature , nous ne pouvons trop remercier I'au- 

 teur de nous avoir epargne le recit du supplice de Sorel, 

 et de I'ayoir abandonne au moment ou le patlietique dis- 

 paraissait pour faire place k I'horreur. C'est un trait de 

 bon gout , comme il y en a beaucoup dans ce livre. 



Sans parler des aiitres sortes de merite c|u'on y trouve, 

 I'ouvrage deM. de Stendbal estriclie de ce merite negatif, 

 qui consiste a eviter les ecueils lilteraires. On pourrait le 

 comparer a ces bommes de bonne compagnie que cliacun 

 trouve cbarmans , sans qu'ils possedent aucune cpialite 

 notable, parce qu'eu eux rien ne choque, rien ne repousse, 

 et qu'ils ont toujours le talent d'etre parfailement conve- 

 nables et en barmonie avec les circonstances. 



Nous avons pris nos reserves : ce tact des convenances 

 n'cstpas le seul talent deM. de Stendbal. L'bomme spirituel 

 qui se cacbe sous ce nom a deja fait ses preuves ailleurs : il 

 serait difficile d'etre plus brillant , plus piquant, plus ori- 

 {>inal. Mais, dans ce genre leger, il n'a peut-etreete donne 

 qu'au seul Voltaire de ne jamais tomber dans la maniere 

 et I'affectation : c'est un malbeur que n'a pu eviter M. de 

 dc Stendlial. 



