GRANDE-BRETAGNE. 575 



1777 ; et plus tard, lorsque ce digue patiiote leva I'etendard de 

 la re'volle a Cracovie, Niemcewicz s'associa a ses efforts, a ses 

 dangers , et , lors de la fatale defaitc du 10 octobre 1795, fut fait 

 prisounier avec lui el conduit a Saint- Pctcrsboiirg. lis habiterent 

 la nicine prison jusqu'a ravenement au tione de I'enipereurPaul. 

 Libcres ensemble , ils passerent eu Angleterre , et de la en Anie- 

 rique. Ils se separeient plus tard ; Kosciuszko pour se fixer d'a- 

 bord en France, puis en Suisse 011 il mourut, et Nienicewicz 

 pour retourner dans son pays natal. Tant que la Pologne releva 

 de la France , ce dernier ue pril aucune part aux aflaires pu- 

 bliques , et vecut dans la retraite, tout absorbe par ses occupa- 

 tions litteraires ; mais lorsque les negociations de Vienne eurent 

 assigne a I'empereur de Russie la plus grande portion du terri- 

 loire polonais, celui-ci jugea necessaire de masquer cette grande 

 injustice en donnant a ses nouveaux sujets un simulacre de con- 

 stitution, et nomma a cet elFet un comite preside par Niemcewicz. 

 Peut-ulre il eut ete plus digne de I'ami de Kosciusko de refuser 

 sa participation a cet acte illusoire. La Pologne eut, a la verite, 

 un senat et une chambre representative, mais sans aucun pou- 

 voir de faire des lois, ou meme deles proposer , n'exercant 

 aucune influence sur le civil, le militaire, et le clerge, et pri- 

 veede toute liberte dans les discussions. Niemcewicz resta secre- 

 taire perpeluel du senat : on I'accusa d'avoir sacrifie a ce titre, 

 sinon son patriotisme , du moins cette rigidite de principes qui 

 entrelient le feu sacre et amene tot ou tard la resurrection des 

 peuples asservis. II a prouve, par sa conduite dans les dernieres 

 afi'aires, qu'on I'avait raal juge ; il a ete des plus ardens a I'oeuvre, 

 et figure aujourd'hui parnii les membres du gouvernement pro- 

 visoire etabli a Varsovie. 



II a puissamment servi la cause nationale par ses ecrits. Con- 

 vaincu que les chants populaires exercent sur un peuple une 

 influence immense , il a mis sous cette forme I'histoire entiere 

 de la Pologne, et ces vers, arranges sur des airs nationaux, ont ete 

 chantes par toutes les classes, et ont nourri I'ardent patriotisme 

 qui eclale aujourd'hui dans cette malheureuse contre'e. On lui 

 doit aussi une Histoire des rois de Pologne , du regne de Sigis- 

 mondlll; une collection de Mcraoires historiques ; un roraan 

 intitule: John von Tencyn; des fables ; un drame de Casiniir- 

 le-Grand, et quelques autres pieces de theatre; eufin Levi et 

 Sarah, espece de conte moral destine a donner une idee des 



