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toire de I'Asie et de la Russie puissent en inieux pioliter , 

 j'aunoncc icL inon intention d'en traiter les plus iraportanles 

 dans un 3Ienioire particulier. » Nous regiettous que ce Muinoire 

 ne puisse pas etre rapproche du travail de M. de llamnier , el 

 que Ton n'ait pas roccasiou de comparer les aspects divers 

 sous lesquels deux savans distingucs out vu les niemes objets, 

 M. de Hammer decouvre tant de cboses dans les tenebres de 

 I'anliquile; le fil qui le dirigc dans le labyrinthe des mensonges 

 historiques, des traditions non moins iufideles , des fictions ac- 

 creditees, etc., ce fil est si delie , si fragile, qu'il romprait in- 

 faillibleraent en des mains dont le tact serait moins deiical et 

 moins exerce. 



Les ecrivains orientaux auxquels le savant antiquaire de 

 Vienne a fait des emprunts sont au nombre de dix-huit , huit 

 arabes, sept persans et trois turcs. Parmi les premiers, il y a 

 deux auteurs A'histoire universelle , el trois parmi les seconds. 

 Pour faire apprecier ces liistoires , il sufiira peut-ctre de rap- 

 porter ce qu'lBN-KESsiR , hislorien arabe , raconle d'apres 

 Iboubekr-IMohemmad-ibn-al-Hassan. « Les Asshabir-Ras (i) 

 avaient un puits qui leur fournissait de I'eau en suffisanle quan- 

 tite pour arroser leurs terres , et uu roi juste qu'ils regrelterenl 

 beaucoup aprfes sa mort. Au bout de quelque terns, le diable 

 leur apparut sous la forme du defunt roi , et leur dit : Je ne suis 

 point mort , mais je me suis absente de vous pour utre temoin de 

 vos regrets; ils en eurent une grande joie. Alors , il ordouna 

 de mettre un voile entre le peuple et lui , et leur fit accroire 

 qu'il ne mourrait jamais; la pliipart le crureiit, et le servirent. 

 Alors, Dieu leur envoya un prophete pour leur anuoncer que 

 c'^lait le diable qui leur parlail derriere le voile , el les detonr- 

 uait de son culte : il leur ordoni)a d'adorer I'unique Dieu qui 



n'a point de compagnon lis vinrent vers le prophete, le 



tuorent et le jetcrent dans le puits. Alors, I'eau se perdit; ils 

 eurent soif ; les arbres se dessecherent , les fruits tomberent ; le 

 pays fut desert, el ils furent change's d'hon)mes en betes sau- 

 vages » 



Uldstoire iinwerselle de Mirkhond , autcur persaft , parle du 

 vertueux, intelligent et brave Turk, fils de Japhet , des dcmeles 



(i) Ancdtres presumes de3 Russes. 



