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riiistoire du peuple de Dieu que les fastes de la nation normande. 

 Moins de 5,000 volumes sont confies , a Coiitances , aux soins 

 cclaires de M. Le Tertre : les Memoires el Statistiques sur la 

 province y auraient plus de lecteurs que les polyglotles. II reste 

 a AiTanc/ies , de son eveche' et de son ecole centrale , uu beau 

 jardin botanique et 25,ooo volumes, en outre 2o4 nianuscrits; 

 mais le maire , M. le chevalier de Belle Etoile, qui detient sous 

 un vil hangar la statue du brave general Valhubeit , laisse ega- 

 lement deperir les livres. Cherbourg, qui comptc plus de 20,000 

 hal>itans, dont un quart sont des militaires et des marins, n'a 

 point d'etablissement litteraire. 



Ainsi la Normandie ne possede encore que 2 ou 3 grandes 

 bibliotheques : ses cinq de'partcmens, qui sont subdivises en 2(5 

 arrondissemens , renferment seulement i5 depots de livres. 

 Toutesces bibliotheques /Jf<Z»//(7t/6"icontiennent i44'5oo volumes, 

 dont plus de la moitic ne peuvent pas desormais otre consul tcr, 

 et la population , y compris I'ancien Perche , est de 2, 654, 490 

 individus. Encore si ces etablissemens etaient diriges dans Ic 

 double but de procurer des moyens d'instruction au peuple et 

 d'auieliorer ses raocurs , ils seraient ouverts le dimanchc ; mais 

 les bibliotheques, comme les chaires de haut enseignement, sont 

 fernit'es aux jours et aux heures oii le public voiidrait et pour- 

 rait en profiter. L'administration retire de la Kormandie, seu- 

 lement par les contributions direcles , plus de 3o millions ; et 

 reduit plulot qu'etle n'augmente les traitemens si mediocres des 

 hibliothecaires ; a peine fait-elle les frais de quelques abonnemens 

 a nos meilleurs Recueils periodiques, et des ouvrages qu'ellcac- 

 corde parfois a des bibliotheques, il en est qui y sont saus ulilite , 

 comme ce dictionnaire arabe envoyeii une ville ou personne ne . 

 sail dechiftrer ceitelangue. Mais les conseils generaux eux-mcmes, 

 prodigues des centimes additionnels pour des supplemens de 

 traitemens et des fetes, ne procurent pas aux bibliotheques pu- 

 bliques les ouvrages historiques , iitteraires et scientifiques que 

 publient, dans I'intiii'et principalement de leurs coutrees, des 

 savans et des Societes academiques. 



Ni la statistique ni l'administration ne peuvent iiidique)' avec 

 precision la quantite de livres que contiennent toutes les bi- 

 bliotheques , soitde France, soil d'aulres Etats. J^a plupart de 

 ces depots sont depoiirvus de veritables catalogues, et aiileurs en- 

 core qu'a Chartres, lesconservaleurs different d'mj quart, d'un 



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