LiTTfiRATUUE. 13 1 



lis ont I'cnverse !es autels , ils out detruit dc fond en coiubleles temples 

 des dieux. Ils sont puiiis des raaux qn'ils ont fails , par les luaux qu'ils 

 souffient, par ceux qu'ils souffriront encore; car la fin de leur infortune 

 n'est pas venue. Des llots de sang verses par la lance dorienne hnmecte- 

 ront la terre do Platee; et jusqu'a la Iroisieme generation des nionceaux 

 d'ossemcns parleront aux yeux des hommes , et diront , dans Icur mnette 

 eloquence : Que rorgueil ne sied pas aux n/ortels ; que I'insolence en fleuris- 

 sant proJuit I'epi du crime, et que ties larmcs sont la moisso/t qu'on en re- 

 cue'Ule, Teraoins de ce cliatiment , souvencz-vous d'Athcnes et de la Grece. 



A ces paroles que I'Oinbre laisse poui' adieux , Ic chceur 

 fait succeiler un pompeux tableau de I'aiUique puissance 

 de Darius; il noinaic les vilies d'lonie et les lies de la Giece 

 qui furent souuiises a sa domination , el il la compare a la 

 situation miserable ou Xerxes est reduit. 



Eufin Xerxes arrive lui-menie dans tout ie desordre du 

 - deuil, et touviuentc des anjjoisses du desespoir. Nouvelles 

 lamentations, nouvelles peintures de desastres, nouveaux 

 eloges indirects desGrecs. Le cbosur demaiide an roi vaincu 

 ce qii'd a fait de tous ces courtisans, ces generaux , ces 

 satrapes qii'i! nomme les uns apres les autres. Tout est mort, 

 et de Timmense appareil de guerre qu'il avail an depart , 

 il ne rcste a Xerxes que son carquois vide. La piece est ter- * 

 minee par les scenes du deuil le plus lugubre. Les paroles 

 et les cris du clioBur et du roi se melent el s'entrecoupent 

 de la manierc la plus lamentable ; on s'arrache la barbc 

 et les cbeveux , on decbire ses velemeus, on se frappe 

 miserablement la poitrine. Ce spectacle de desespoir laisse 

 I'impression la plus funebre et la plus tragique. 



Cettc piece, ou pas un Albenien ne parait, est toutc 

 remplie d'Athenes. Sa gloire et sa puissance se mesurent 

 par la vaste ruine de son formidable adversaire. Comme 

 ce spectacle du trouble de toutun peuple, du deuil de ces 

 rois superbes , du desespoir de ces fiers ennemis, devait 

 causer une emotion profonde aux citoyens d'Atbenes, et re- 

 jouir I'orgueil des vainqueurs I Quelle peinlure d'un triom- 

 pbe grec pourrait approcber , pour I'impression que recoil 

 le spectateur , du deuil de la Perse? Faites-vous, pour un 



9- 



