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ligne , seulenient pour le transpoil des passagei s et des 

 denrees les plus legeres ; et les actionnaires iJe cetle entre- 

 piise s'attendent, au inoyen de cettc nouvelle voie, a une 

 auguienlation du nombre des voyageurs bien plus conside 

 rable que celle qui a ete produite par la navigation dan- 

 gereuse des bateaux k vapeur. Parnii leshuit oudix routes 

 qui viendraient coucentrer le systeine general k Paris, il 

 n'en est pas une peut-etrc qui ne puisse , au bout d'un 

 petit nombre d'annees, produire un revenu raisonnable, 

 assis uniqueinent sur les sonimes payees par les passagers : 

 circonslance qui seule dcvrail decider la preference en fa- 

 veur des routes en fer(i). 



Cependant, les avantagcs que rous vcnons d'enuniercr 

 sont d'nne iiyportance secondaire, si on les rapproclie d'une 

 consideration nouvelle. Aunioyen d'une pareilleniacliine, la 

 defense militaire dupaysacquerraitdesrcssoiircesincoiinues 

 jusqu'ici : il deviendrait possible de se passer de I'arniee per- 

 manente , ce fleau des nations modernes, dont I'exislence 

 s'opposeaux economies pressantesreclaniees par leur budget, 

 ainsi qu'a I'anielioration morale des classes inleneures, el 

 au developpement complet de I'esprit d'industrie et d'en- 

 treprise. Quel pouvoir insense oserait concevoir le dessein 

 d'attaquer une contree cpii possederait le moycn de porter 

 sur le point attaque des millions d'liommes , dans le court 

 espace de quelques semaines ^ et avec les depenses que ne- 

 cessite aujourd'bui le transport seul des bagages et des mu- 

 nitions , qui pourrait leur fournir constamment de I'lnte- 

 rieur et au plus bas prix possiMe toutes les provisions 

 necessaires ! La France , ainsi armee d'un grand syst< me de 

 communications, aurait , pour sa defense, les avantagcs 

 que I'Angleterre doit a sa position au milieu des mers. 



Quant aux marcbandises, nous devons avant tout nous 



(i) Dans un prochaia article , nous nous .lUaclierons A compare!' les 

 avantagcs et les inconvcniens respectifs dw> canaux ct des cheuiins a oi 

 nieres. 



