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 occuper dc terlains ailicles, peu precieux en apparence, 

 mais qui exeicent une influence prodigieuse sur I'lndustiie 

 des nations, et dont la valeur est en rapport immediat avec 

 les frais de transport. II s'agit du cliarbon , du sel , du fer , 

 des pierres a cliaux, etc. L'histoire conimercialc de I'An- 

 gleterre apprend qu'elle a du , en grande partie, son 

 etonnante prosperite a son abondante production de ces 

 articles , et aux facilites qu'elle a possedees pour les trans- 

 porter. I.orsqu'ona compare I'industrie francaise a celle de 

 I'Angleterre , on a toujours compris ces avantages parmi 

 les principales causes de la superiorite de cette derniere. 

 Piivee des moyens de distribuer ses charbons sur toute 

 I'etendue de son territoire , la Fiance n'a pu rivaliser avec 

 son emule pour !a force et le nombre des machines a va- 

 peur. Eu Angleterre , ou les cultivateurs peuvent aisement 

 se fournir de sel et de cliaux , I'agriculture est parvenue a 

 un degre de prosperite que la France est loin d'avoir at- 

 teint. On a dit que, dans la premiere, les usines etaient plus 

 florissantes, parce que le charbon, le sel el la cliaux se trou- 

 vaient reunis sur le meme point ; et que la superiorite de 

 son agriculture et de son industrie manufacturiere tenait 

 a la nature meme de son territoire. Ces raisonnemens ont 

 ele j usles jusqu'a I'invention des cliars a vapeur et des clie- 

 mins k ornieres(i). Mais, depuis cetle epoque, les Francais 

 doivent attribuer a I'absence de I'esprit d'enlreprise, I'etat 

 arriere de leur industrie. II y a en Fiance une quantite 

 suffisante de houille, de sel , de fer, de chaux et de gypse ; 

 ouvrez des voies arlificielles de circulation , et le charbon 



(i) Say, Cours d' economic jyoUtique pralique f t. n, p. 267. « Lorsqne 

 le pailement d'Angleterre fit une enquete pour connaitre I'etat de I'inilus- 

 trie en France, un ingenienr de manufactures , nomme Fairbairn, fut in- 

 teiTOge ; on lui demanda si , meme en supposant que les Francais fussent 

 pourvus d'anssi bonnes machines que les Anglais, i! croyait qu'ils jmssent 

 rivaliser avec ces derniers pour leurs produits. II repondit qu'il en doutait, 

 parce que les Francais avaient contre eux de grands desavant:<ges , et no- 

 tarament la cherte des moyens de transport. " 



