POUR L'lNSTRUCTlON PRIMAIRE. 499 



probleme resolu; il etait evident qu'on parviendrail par la 

 uu jour a rinstruclion iiniverselle. L'Amerique du nord 

 cnibrassait avidemenl ce moyen de prosperite publique. 

 Des Etats libres ne pouvaient negliger ce puissaut auxiliaire 

 pour former la morale des peuples et accroitre ieur Indus- 

 trie et Ieur richesse. 



Aussi , des le retablissement de la paix , en i8i4 , des ci- 

 tojens, amis de Ieur pays et de I'liumanite, allerent etu- 

 dier ces melbodes a peu pres inconuues en France , et les 

 rapporterent dans Ieur patrie. C'est pendant les cent jours 

 de 18 1 5 que fut cree et mis en activile le premier etablis- 

 semenHnodele. II resisla a des epreuves terribles. Une fu- 

 neste invasion , conquete plus hostile encore pour les prin- 

 cipes sociaux que pour les richesses ou le lerritoirc national, 

 inenacait d'engloulir un germe encore bien faible. Uu zele 

 ardent, une perseverance a toute epreuve , des mesures 

 liabilement prises, vinrent a bout des difficultes. On tra- 

 versa les mauvais jours , et des que parut I'annee j 8 1 6 , Ic 

 voeu des amis de I'enfance fut entendu par toute la France. 



C'est alors, et pour la premiere fois , que I'Universite 

 intervient serieusement dans les affaires de I'instruction du 

 peuple. Devenue corporation royale , elle couserva I'esprit 

 de sa creation et elle ofFrit a la dynastie reutree un point 

 d'appui solide : il devait etre accepte. A la verite , les amis 

 du bien public sollicitaient alors des mesures de la part de 

 I'autorite, pour propager I'instruction dans le peuple ; mais 

 ce qu'on demandait, c'etait surtout protection et encoura- 

 gement. Le ministere de I'interieur fit la faute de ne pas 

 s'emparer de ce mouvement des esprits, de la direction des 

 aflfaires. II lit le contraire et se depouilla de ses droits. II lui 

 suflisait cependant de mainteuir scs attributions legales et 

 anciennes. Au lieu d'encouragement et de protection pour 

 lesecoles, au lieu des moyens demandes pour repandrc 

 ou regenerer par toute la France I'instruction priinaire , 

 I'ordonnance du 29 fevrier i8i(j, contiesignee Yau- 



