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dans un cspace trop resserre ; et meme I'etude de ces 

 lois, dout la connaissance est si utile, exige que Ton s'e- 

 tende au-dela des liutites de la Fiance , liors de, I'Europe. 

 II faudra done suivie , pour loute la France, I'ordre adopte 

 par M. de Villeneuve pour le departement des Bouches- 

 du-Rhone , en agiandissant encore son plan , non par 

 rapport a la superficie a decrire , niais par I'introduction 

 d'un ordre de connaissances que son ouvrage n'admeltrait 

 point , et que reclamerait Vhi.stoire naturelle de lout le 

 terriLoire francais . 



Des que Ton perd de vue le globe que nous liabilons et 

 les lois auxquelies il est soumis, et que les regards s'arre- 

 tent sur les societes Immaines, le tableau prend une mo- 

 bilile dont on est d'abord effraye. Les immenses revolu- 

 tions accojnplies pendant le petit nonibre de siecles dont 

 nos annales ont conserve le souvenir seniblent presager 

 aux generations futures d'aussi grands changemens dans 

 un tems aussi court. Entraines par des forces dont il nous 

 est rarement possible de diriger, ni meme de modcrer les 

 impulsions, nous avons devant nous un trcs petit nombre 

 de routes eclairees par une lumiere vive et pure , et unc 

 iiiliiiite d'aulres oil ne brillent que des claries fallacieuses : 

 mallieur a nous, si nous suivons I'une de celles-cil Ce n'est 

 point pour les nations que I'erreur pent etro une source de 

 bicn ; il n'y a de surele pour elles que dans I'application 

 conslante des verites morales et politiques. Or, on sait qu'en 

 toutcs cboses le nombre des verites est limite, tandis que 

 le champ des erreurs est inlini dans tous les sens. Alta- 

 cl;ons-nous done sans relaclie a la recherche de ces verites 

 si necessaires , et lorsque nous les aurons trouvees , cju'elles 

 ne demeurent point steriles; pour arriver a la connais- 

 sance de I'homme , de ses facultes, des societes qu'il a for- 

 inees , et des modifications qu'il en a recues, I'histoire est 

 un moyen d'instruclion , inais non presume partie essen- 

 lielle, iutegrante de I'instruction meme; c'est !a vole rpie 

 Ton quille et que Ton pent perdro de vue lorsqu'on est au 



