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choscs qui viennent d'etre e'xposces, car pour bicn appre- 

 cier ce qui existe , il faul etrc instruit de lout ce qui a pre- 

 cede. Le moment present est sans doute celui qu'on a plus 

 particulierement en vue en administration; mais , comme 

 cUe doit tendre essentiellenient a conserver et a aineliorer, 

 c'est dans le passe qu'elle doit prendre les lecons de I'ave- 

 nir. Ces apercus , fusseut-ils d'ailleiirs d'une utilite secon- 

 daire, ce que nous sommes loin de pouvoir admeltre, il 

 conviendrait encore de ne pas les negliger dans cet ou- 

 vrage. Le sujet qu'il traite, borne aux cho.ses presentes, 

 se reduirait a des tableaux et a dcs calculs numeriques, 

 dont pen de personnes auraient la force et la patience de 

 s'occupor ; et cependant , une statistique ne sera veritable- 

 ment utile que lorsque chaquc classe de lecteiirsy trouvera 

 ce qui rentre dans ses gouts ou dans ses etudes. Au reste, 

 ce ne sont pas la de simples objets de curiosite , pour peu 

 qu'on veuilie considerer que toutes ces connaissances sc 

 lient et s'expliquent les unes par les autres. » L'auteur s'al- 

 taclie a justifier cetle derniere assertion par des raisonne- 

 mensdont les lecteurs seront, pour la plupart , aussi peu 

 satisfaits que ncjs I'avons ele nous-menifs. Toules les par- 

 ties d'une meme science out entre elles une inlime con- 

 nexion ; on pouvait sc dispenser de I'expliquer et de le 

 prouver : mais, quoique toutes les sciences fassent parlie des 

 connaissances humaines, on n'elablira point de relations 

 entre la theorie des logarithmcs et la morale, entre I'astro- 

 nomie et la jurisprudence. Pour que la statistique prenne 

 son rang parmi les sciences , il faut en effet que tout y soil 

 lie, et que des principes generaux y conduisent, par des 

 regies fixes, a des consequences plus ou moins eloignees : 

 il faut qu'elle puisse etre traitee suivant une nietbode ri- 

 goureuse , car elle admet des calculs , elle applifjue la me- 

 sure k ses donnees, elle aspire a etrc une application des 

 sciences malbcmatiques. Si un ouvrage sur cette science 

 etait tel que chaque lecteur put y prendre ce qui lui con- 

 viendrait, il ne serait point metliodiquej et par conse- 



