572 . SCIENCES MORALES 



presentatif, I'cgalite, la liberte, les principes et lesintercls 

 de la revolution? C'est une question a laquelle I'histoire 

 du Consulat el de I'Empire se charyera de repondie. » 



Ces reflexions, justes et philosophiques, donnent I'espoir 

 que riiislorien, qui se fait I'intcrprete des fails de ces deux 

 graudes epoques, les expliquera commc il convient a un 

 Iiomnie libre, et comine il les faut expliquer pour en lirer 

 les instructions qu'elles renferment. Deja, nousle voyons 

 signaler avec sagacite quelques-uns des vices les plus clio- 

 quans de la constitution de I'an VIII : ce droit d'election 

 qui, transporte dans un senat , denaturait le gouverne- 

 inenl reprcsentatif ; lorganisation de ce senat, qui n'avait 

 ni action propre, ni independance ; enfin, I'oubliou plutot 

 !a denegation des plus iniportantes garanties (car. la Con- 

 stitution qui ne les stipule pas les abolit). Le projet de Con- 

 stitution acheve, Bonaparte ne voulut pas I'exposer a une 

 discussion ; instruit que plusieurs menibres des con^mis- 

 sions se proposaient de I'atlaquer, il leur fit ecrire de venir 

 simpleinent le signer. Une loi ordonna que des registres 

 fussent ouverts pour recevoir I'acceplalion ou le refus des 

 citoyens. Garat prononca a cette occasion un discours ou 

 I'on Irouve cette phrase : « Celte influence que, parson nom 

 seul, Bonaparte exerce sur touleslcs imaginations, sa gloire, 

 en mcme tems qu'elle sera un puissant ressort de plus dans 

 Taction du gouvernement^ serontune liinite et une barriere 

 devant le pouvoir executif ; et cette borne sera d'autant 

 plus sure , qu'elle ne sera pas dans une Charte ; mais dans 

 le cceur et dans les passions inemc d'un grand homme » 

 Cette phrase merite d'etre conservee comme un niodele de 

 cette imprudenle securite , de celte confiance niaise qui 

 s'etait empare a cette epoque d'une grande partie de la 

 nation. Un honime qui a ete en butte a toutes sortcs d'ac- 

 cusations , cxcepte celle de niaiserie , M. de Talleyrand, 

 avail deju dit, au Luxembourg, le jour de la fete donnee au 

 paciticateur de Campo-Formio : « Loin de redouter cequ'on 

 voudrait appeler s^n ambition, je sens qu'il nous faiidra 



