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fiance dans ce que Ton appelle en politique V^lat de pos- 

 session , qu'il ne piit aucun onibrage des manifestations 

 de I'opinion publique, et se disposa aussi a feter son de- 

 serteur d'Kgypte. » Le Directoire montia certainement a 

 I'epoque de sa chute une grande incapacite , et une singu- 

 liere imprudence ; mais ce n'est pas une raison pour en 

 charger encore la peinture. Sa confiance ne fut pas si pro- 

 fonde qu'on le dit ici ; il ne comprit pas le dessein de Bona- 

 parte , mais il comprit fort bien que Bonaparte lui etait 

 redoutable ; il I'accueillit avec froideur et enibarras , son 

 inquietude etait manifeste , et les defiances qui avaient 

 precede le depart pour I'Egypte n'etaient certainement pas 

 calmees par le retour si imprevu du vainqueur. Or, M. de 

 Norvins a dit lui-meme a I'epoque de I'expeditiou : » Les 

 rnefiances et I'amertume qui regnaient habituellement dans 

 les conferences du Luxembourg, entre le Directoire et Bo- 

 naparte, prouvaient chaquejour davantage la necessite de 

 terminer une rivalite qui partageait la France et divisait le 

 Directoire lui-meme. » 



II ne nous parait pas exact non plus de dire « que Bo- 

 naparte tenait ostensiblement pour Gohier et Moulins , » 

 les deux directeurs auxquels se ralliait la faction du Ma- 

 n^ge, composee^ commeditl'historien, desrevolutionnaires 

 repuhlicains. Bonapaite ne tenait ostensiblement pour per- 

 sonnel il s'etait applique surtout, au retour d'figypte, a 

 n'affecler aucune opinion, a n'adopter aucun parti, a ne 

 frequenter aucune coterie , a ecouter tout le nionde , et ne 

 s'engager avec personne. 



A I'occasion du decret du Conscil des anciens, dont une 

 parlie , ainsi que nousl'avons montre, etait conforme a la 

 Constitution , tandis que I'autre la violait ouvcrtement , 

 notre historian dit : « Ce decret ne It^gilimait pas, maisil 



aiUorisait ce qui allait avoir lieu militairement Cette 



maniere d'octroyer la liberie fut h'lenldt legalisee par les 

 forces milUaircs que leConseil vcnait de mettre a la dispo- 

 sition du iliclaleur... Icgaleinent nommc par les anciens. >» 



