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preme, Bonaparte eutconstitue la liberie au comineucemout 

 du XIX*" siecle, et I'eut protegee de toute la force de sou 

 genie, de tout I'eclat de sa gloire. Nous n'avons pas le tenis 

 d'egarer ici noire imagination a la poursuite de cette ques- 

 tion curieuse , et nous revenons aux divers ouvrages qui 

 doivent nous occuper. 



Api'es les avoir compares dans le rjipprochenienb des 

 differens recits d'une meme epoque , il nous reste a les 

 examiner cliacun separement. 



II est des liistoriens moroses et hargneux qui voient tout 

 en noir , qui mordent de lous les cotes ; c]ui repandcnl le 

 fiel et I'amertume sur tous les fails qu'ils decrivent, et pre- 

 tent, a tousles homines qu'ils peignent, la mecliancete de 

 leur esprit chagrin. II en est d'autres doues d'une douceur 

 et d'une bienveillance inepuisables ; touj ours embarrasses 

 entre leur amour pour la verile el leur crainle que la verile 

 ne tourmente quekpi'un : pleins d'une confiance toujours 

 prele a supposer le bien, a croire a la vertu, et qui sont tout 

 disposes a prendre la prud'homie des gens qui gouverneul 

 pour une garanlie sufllsante du bonheur du genre humain. 

 M. Alexandre Doin est un hislorien de cette derniere es- 

 pece ; son livre le prouve d'un bout a I'autre; des les pre- 

 mieres lignes on le voit lout pret a s'excuser de la liberie 

 qu'il prend d'ccrire I'histoire : « Les matieres politiques 

 sont si delicales et si difficiles a trailer, dit-il. qu'il est im- 

 possible, rnalgre les plus grandes precautions, de ne pas 

 blesser quelque.^ opinions , quelques syslemes , quelques 

 individus et les gouvernemens mcme. Cependant si Ton 

 veutecrire, il fauletre vrai. » Et un peu plus bas : « II m'a 

 fallu parler de (SiS; je ne pense pas que Ton m'en fasse un 

 reprochej car le nier serait absurde ; le cacher serait une 

 preuve de faiblesse. » 



C'est ainsi c[u'anime dune bienveillance timoree et un 

 peu credule , noire auteur semble manquer de prevoyance 

 dans I'appreciation des fails , parce qu'il se confie Irop a la 

 moralite des hommes. « Quant au Senat , dit-il , nul doute 



