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que ses pouvoirs ue fusscnt exorbitans. Mais ces pouvous 

 otaient utiles , indispensables ineine dans la situation ac- 

 lucllc cies esprits; et s'lls etaient dangeieux pour les liber- 

 tes publiques, ce n'etait qu'en laison du moral des liouimes 

 qui etaient appeles a les exeicer. 1,'autorite du Senat ent 

 piofite a la nation si les senateurs n'en eussent use que pour 

 niaintteuir la paix,aulieu de s'en seivii' pour satisfaire leur 

 ambition personnelle. » Oui, sansdoute , et voila justement 

 la diiliculte ; les senateurs etaient des bommes, c'cst pour- 

 quoi les pouvoirs donnes au Senat etaient danfjereux. Les 

 pouvoirs exorbitans que Ton a quelquefois la faiblesse de 

 croire necessaires , ne sont jamais utiles, et c'est toujours 

 una haute imprudence que d'en confier de pareils aux 

 bommes, quels qu'ils soient. 



Ce que dit I'auteur de la faculte, que s'etait reservee Bo- 

 naparte , d'introduire dans les colleges d'arrondissement et 

 de departement dix et viiigt membres pris a son clioix , 

 parmi les bommes qui avaient rendu des services a la pa- 

 trie, est empreint de la meme bonhomie. « II semble qu'il 

 ti'y a ici rien a blamev. Voudrait-on repousser la vertu 

 quand elle n'a ni or ni chateaux?" Eh I mon Dieu, noii, 

 ce n'est pas la vertu qu'on veut repousser , c'est la brigue, 

 la faveur , le devoiiment exdusif a une volonte absolue. 

 Et voila, en efiFet, ce que les bommes prudens doivent 

 craindre de choix laisses au caprice d'un pouvoir sans con- 

 tr6le,|)lus enclin, I'experience ne nous en offre que trop 

 de preuves, vers la flattcrie et I'intrigue que vers la vertu 

 toute uue. 



M. Doin blame bautemcnt le senatus-consulte de tber- 

 midor an X, espece d'acte additionnel, et en cela il a parfai- 

 tementraison ; mais lorsqu'il ajoute que ce senatus-consulte 

 « dcnaliira le caractere de la Constitution de I'an VIII j » 

 c'est une erreur : il devoila ce caractere , il le conHrma , i\ 

 en tut pour ainsi dire le complement. M. Doin, dans son 

 admiration du i8 brumaire, n'avait pas examine la Consti- 

 tution au I'ond, et s'etait contente des Mpparences. 11 n'a 



