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seul. Le penchant cle I'auteur pour la, liberie et les ideas 

 genereuses est trop souvent combattu par sa partialito en 

 laveur de Napoleon ; il rejette volontiers les fautes du 

 grand homme sur ses serviteurs; il rejette ses guerres sur 

 les autres princes. Excepte dans la guerre d'Espagne , 

 « Napoleon ne fit reellement que se defendre... 11 voulait 

 reunir I'Europe sous son sceptre; niais a qui la faute? est- 

 ce a lui, ou a ceux qui I'ont toujours provocjue? >> Sans 

 doule Napoleon fut souvent provoc[ue , mais le fut-il tou- 

 jours? inais les provocations n'etaient-elles pas quelque- 

 fois elles-memes des represailles? Comment peut-on ecrire 

 que, dans la guerre de 181 3, « Napoleon s'est sacrifie pour 

 ses allies. » De telles preoccupations nuisent a un historien, 

 car elles bornent sa vue et rapetissent sa pensee. Toutesles 

 fois que lauteur s'en affranchit , on n'a qu'a louer la jus- 

 tesse de sesapercus et la noblesse de ses sentimens. 



L'auteur des Etudes ne risquait pas de tomber dans un 

 exces d'indulgence pour Napoleon ; si meme quelque sen- 

 timent domine dans son livre, c'est la severite. M. Bailleui 

 avait connu Bonaparte desle commencement de sa carriere; 

 membre d'assemblees deliberantes avant et pendant le 

 gouvernement de Napoleon , il I'avait vu agir et s'etait 

 applique a suivre le developpement cle ses desseinsj.il 

 considere avec des yeux exerces les affaires de France a 

 cette epoque. II en explique clairement les embarras , 

 mais il ne reussit pas aussi bien a enseigner comment on 

 en pent sortir. On le suit d'abord avec confiance dans les 

 detours ou il vous guide , et puis tout-a-coup son fil vous 

 abandonne et il vous laisse au milieu de I'obscurite du la- 

 •4iyrinthe. 



M. Bailleui coniprend bien sa mission d'historien et de 

 publiciste , il ne se fait aucune illusion sur la difficulte d'e- 

 crire I'histoire de Napoleon. 8elon lui , les faits sont la 

 partie brute de I'histoire; ce qui la constitue c'est, non 

 I'intention , mais le caractere moral du fait. La premiere 

 condition pour reconnaltre la verite dans I'histoire de Na- 



