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aux peuples , ct sans examiner si un grand liominc d'uii 

 autre caractere n'aurait pas pu concilier les memes services 

 avec la liberie. L'auteur est evidemment un admirateur 

 trop exclusif de Napoleon. II s'cn defend pourtant , niais 

 voyez eu quels termes : 



« Qu'ou ne s'imagine pas que I'espece de culte que je 

 professe pour Napoleon m'exalte au point de louer indis- 

 tinctement toutesses actions. Je sens fort bien la difficulte 

 de le justiGer d'avoir voulu changer le nom de consul en 

 celui d'empereur , et d'avoir choisi , pour niettre en son 

 lit, la fdle d'un roi (i). » 



II est difficile a un historien de se niontrer plus supcrfi- 

 ciel. Sous le consulat, les constitutions etaient despotiques; 

 qu'iniportait alors a la nation un vain changemenl de nom? 

 Cependant notre auteur , qui reproclie ce nom d'empereur 

 a Bonaparte , applaudit sans restriction aux institutions 

 imperiales. II excuse son instinct d'ambition , sa soif de 

 commander. « En resullat, ou tendaient ce pouvoir et cette 

 ambition? Aempecber les usurpations des grands, a sou- 

 inettre au frein les de'sordres et les crimes , A contenir les 

 pretentions du clergej a eclairer les esprits , a faire admi- 

 nistrer la justice avec impartialite , a donner des institu- 

 tions conformes a la raison , a rendre enfin I'ltalie et la 

 France independantes et glorieuses , les peuples lieureux , 

 la societe perfectionnee : I'ambition de Napoleon etait done 

 une ambition noble , utile et geiiereuse. 



« La probite , le courage, la moderation, la generosite, 

 I'amour de ses semblables sont des vertus que Ton n'ac- 

 quiert pas , elles sont un don bien rare , accorde par la 



(i) L'auteur lai fait ailleurs (dans une note du troisierue volume, 

 p. 248) un reprocbe tres-rude sur retablissenient d'une noblesse heredi- 

 taire , et il ne s'apercoit pas qu'en adoptant le systeme de gouvernement 

 de Napoleon , il est force d'adopter a?issi sa noblesse qui en etait un ele- 

 ment necessaire. lllai leprocbe encore (T. vi, p. 77) de n'avoir pas etabli 

 le gouvernement absolu, a son retour de I'lle d'Elbe , jusqu'a la paix , et 

 il ne se met pas en peine d'exaiuiner seuleiuent si cela etait possible alors. 



