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celte provocation d'lin homine qui sent que son travail ne: 

 redoutc pas I'examen , par des observations que nous n'a- 

 dresserions pas a la mediocrite , incapable de les coinpren- 

 dre ou d'en profiter. 



M. Alexandre reconnait qu'un mot n'est pas poetique , 

 uuiquement parce qu'on n'en rencontre que des exemples 

 en vers. II croit avoir trouve les titres auxquels un mot doit 

 etre designe ou non comme poetique, dans les traditions des 

 anciens grammairiens, dans, certaines regies d'analogie, 

 et dans I'usage. Pour ctablir cette distinction, du reste fort 

 difficile , les guides qu'il a suivis ne sont pas toujours assez 

 surs. Parmi les mots qu'il designe comme poetiques, et 

 dont j'ai veriUe quelques-uns, il en est qui evidemment 

 doivent etre replaces dans la nomenclature de ceux qui 

 appartiennent a la prose , ou du moins dans la nomencla- 

 ture mixte des termes usites a la fois dans la prose et dans 

 les vers. II en est ainsi de Eaptvd; : M. Alexandre le signale 

 comme poetique J cependant on le trouve employe dans 

 une inscription que je vais citer tout a I'lieure, et dont le 

 caractere est entierement prosaique. La place me manque 

 pour citer d'autres exemples , et pour entrer dans les 

 explications que reclamerait le sujet. 



II est un defaut plus grave dont j'ai remarque des traces 

 nombreuses dans I'ouvrage de M. Alexandre : c'cst I'ab- 

 sence de beaucoup de termes ou de significations apparte- 

 nant aux vocabulaires de I'liistoire , de la geographie , des 

 inscriptions. L'auteur semble bien moins famiiier avec 

 cette langue qu'avec celle de I'eloquence et de la poesie. 

 II faut justifier cette critique. A I'article Avs/spy!; du Dic- 

 tionnaire, je trouve les significations suivantes : difficile 

 h manier, difficile, penible :fdcheiix , importtin , odieitx; 

 morose, quinteux. Or, comment avec ces significations 

 expliquer les deux passages suivans de Dion Cassius : To; 

 ouff^jpEffTspa rlrot t^v apj^iv oOiJg 7rpo(T«;roteiTO (i)> " '^^ bien il 



(i) Dion Cassius ; edit, dc Reimar , p. 9. 



