6^6 LIVRES liTRANGERS. 



Monde. Ceux qui les out precedes sont non avenus , el cepen- 

 dant , il y a pres de trente ans qu'uii roinau de Brown, traduil 

 en francais , je crois, par M. Pigault de Mont-Baillard , sous le • 

 litre de lafamille TVieland , revela un talent original et profond. 

 Ce n'etait pas le reflet des objets exterieurs, mais rclude con- 

 sciencieuse du cosur de I'honinie , de ses niyste'rieuscs fi'encsies, 

 de ses mouvemens desordonnes. C'ctait de la nietapliysique dti- 

 veloppee par des incidens terribles, par une croyance exaltee; 

 line idee fixe dominant toule la vie, se rapprochant de la folic 

 par ses acles , et consequente dans ses raisonnemens. De ineme 

 que les ronians de Godwin, qu'ils ont precedes pour la plupart, 

 ceux de Brockden Brown se refusent a toute analyse. Les details 

 en font seuls le nierite. C'est un acheminenieul progressif vers 

 un hut qu'on n'a pu prevoir, une sorte de fatalile logique a 

 laquelle ou ne peut echapper : une pensce ayaut acces dans 

 I'ame, s'y enracinant chaque jour davantage, d abord specula- 

 tiveinent et en longues reveries, puis, forte , arrivee a sa matu- 

 rile, debordant sur Texisteuce , passant de la vie speculative a 

 la vie reelle, devastant tout ce qui iui fait obstacle, avancaut 

 toujours en remorquant a sa suite I'liomine qu'elle doniine , et 

 qui niarcbe comnie dans un reve , faisant de Iui sa dupe ou sa 

 })roie , le poussant au crime avec tout le delire de la vertu. Cetle 

 disposition qui fait les fanatiques en politique et en religion est 

 admirablement comprise par i'auteur americain : il I'a reproduite 

 deux fois, toujours avec une egale force. Dans Wicland, son 

 heros , hoinnie pieux , doux, bon mari et bon pere , devient , par 

 Tempire d'une preoccupation religieuse , I'assassin de sa temme 

 et de ses enfaus. Dans Oiniond, un de ces jeuues et ardens re- 

 veurs, tels que dut en enfanter la revolution de 89, et tels 

 que nous en voyons aujourd'hui , veut abolir les institutions 

 etablies, pour reconslruire la societii tout entiere sur un uouveau 

 plan. 11 conspire a la fois contre toutes les religions, coutre tous 

 les gouvernemens. II devoue a cette oeuvre de destruction ses 

 richesses , ses talens ; niais il a ses faiblesses ; il est libertin , et 

 meurt de la main d'une femme. La premiere donnce du carac- 

 tere est tres-remarquable : on ne peut en dire autant du deve- 

 ioppement. II semblerait que le niodele a manque a I'auteur. 

 11 y a dans ce livre le germe d'un ouvrage de notre cpoque. 



Arthur Meivyn et Edgar Ilimlley, ou les Menwires d'un Sont 

 nambule ,m<iii\.eni aussi une mention particuliere. Us ont, ce 



