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plus comme rheteurs furont Marcus, Herode-Auiciis et Polti- 

 inon. Avant eux , Scopclianus avail choquc , par sou emphase 

 el le clinquant de son slyle, les adiniraleurs les plus dclermi- 

 nes de ce genre. Quoique d'une famille illuslre, il prefera les 

 exercices oraloires au rang qu'il pouvait occuper dans sa palrie. 

 Polemon , i'ami de i'empereur Adrien , ne paraissail jamais sans 

 une suite uonibreuse d'esclaves , de chevaux , de chicns de toute 

 espece. Quand il voyageail , c'etail avec les relais de I'Elat; les 

 rations et les requisitions favorisaieut sa niarche. En general , 

 I'orgueil de ses pareils en etait venu a tel point, que I'un d'eux, 

 arrivant de Phe'nicie a Athcnes , osa dire a ses auditeurs que , 

 pour la seconde fois , la civilisation leur etait apportee de son 

 pays. Ce sophiste s'appelait Adrien, et Marc-Aurele en fit tant 

 de cas, il devint tellemeut a la mode , que le bou ton coraraan- 

 dait d'aller I'entendre, comme aujourd'hui I'usage reunit la 

 bonne compagnie au concert ou au spectacle. Remontant un peu 

 plus haut, I'auteur nous presentc des portraits fort bien trace's 

 de Philon et de Josephe. Mais passons a un autre chapitre , sans 

 nieme pouvoir indiquer tout ce que celui-ci renferme d'essen- 

 tiel. Occupons-nous d'historiens et de poetes. Dion Cassius et 

 Herodien appartiennent a cette epoque. Le preraier ressemble 

 beaucoup plus aux ecrivains raodernes qu'aux anciens; il etait 

 homme d'etat, s'etait livre a de consciencieuses recherches, et 

 c'est vraiment un mallieur irreparable que la perte de ses trente- 

 six premiers livrcs. Du resle, il y a peu d'clevation dans les 

 peusees et il est plutot rhetcur que philosoplie. He'rodieu , qui 

 a e'crit I'histoire du terns qui s'est ecoulc entre Marc-Aurele et 

 Gordien , parait connaitre son cabinet beaucoup plus que le 

 monde. Quoique Photius en fasse un pompeux eloge, c'est un 

 auteur que rieu n'emeut et qui glace son lectcur. Quant a la 

 poesie, ou ne sait ce qui doit plus ctonner, ou de I'exlreme de- 

 gradation dans laquelle elle etait tombee , ou de la solte admi- 

 ration dont les plus mauvais ouvrages etaierit I'objet. On recher- 

 chait I'approbation des savans, on affectait un prctendu atti- 

 cisme , et les sujels menies ctaient ctranges autant que le style 

 etait loin de la nature. C'etaient la chasse , la peche, I'art de 

 I'oiseleur, etc. , etc. Toutefois ne jelons pas trop de dedain sur 

 cette epoque: alors naquit un genre nouveau, le ronian, tout- 

 a-fait inconnu aiix anciens. M. Schlosser peuse que les fables 

 milesienaes etaient a peu pres ce que sent aujourd'hui les contes 



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