DE LA PHILOSOPHIE ET DU CHRISTIANISME. 287 



Remains ont feit pour Romulus et Numa , dont tout , jusqu'k 

 leurs noms , parait aujourd'hui fabuleux et emblematique (I ). Et 

 de meme le christianisme , sorti de TOrient par Tessenianisme , 

 le platonisme, le pythagorisme , et par bien d'autres sources 

 encore, et elabore par tous les efforts reunis de Fintelligence 

 pendant trois siecles , a cependant tout attribue , tout rapporte 

 au type de Jesus , avec d'autant plus d'ardeur et de soumission 

 que sa tendance theologique et la nature meme de ses idees 

 constitutives le conduisaient necessairement au dogme d'un re- 

 dempteur. 



Mais dans les terns modernes, et surtout depuis I'epoque d'e- 

 mancipation de la pensee que Ton a justement caracterisee par le 

 faitde la substitution de la parole ecrite k la parole parlee (2), 11 

 n'y a plus lieu a de tels phenomenes. De meme qu'aujourd'hui 

 en Europe une invasion d'un peuple par un autre et une occupa- 

 tion du sol a la raaniere des conquetes anciennes , est impos- 

 sible , parce que le sol tout entier est aujourd'hui occupe ; de 

 meme il n'y a plus lieu a cette espece de conquete de I'espece 

 tout entiere par un seul liomme , parce que le sol de I'esprit , si 

 Ton pent parler ainsi , est occupe par une multitude d'hommes , 

 et est, surtout depuis la decouverte de I'impriraerie , "a la dis- 

 position de tons. Le legislateur antique pouvait avoir, ou pa- 



(<) Dfes le dix-scptieme siecle , le savant medecin Hecquct faisait un ouvra{;e 

 pour prouvcr que les iivres bibliqucs atlribues a MoVsc , et qui sont la source pri- 

 mitive de toute Tantiquitejuive et chreticnne, portent materiellenient la trace de 

 chroniques differentes et de diverses epoques, reunics et compilees. Un hoi.ime 

 qui precede de loin toute la critique du dix-huilieme siecla, et qui , des I'entree 

 de la carricre , la depasse dune prodif;ieuse hauteur, en meme terns qu'il a ou- 

 vert une nouvclle route a Tesprit humain, Spinosa, fut oonduit a trailer , avec 

 son g^nie philosophique et son erudition speciale , le meme sujct , dans un cha- 

 pilre de son Tractatus theologico-politicus, C'est sa critique que Volney a re- 

 produite , avec des devcloppeniens qui iui sont propres , dans scs Recherchcs 

 noiwelles sur riiistoire ancienne. 



(2)Fabre-d'01ivet, M. Balianclic. 



