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puissamment niodifiee elle-merae. Quoique nous acceptions avec 

 orgueil I'heritage des patrioles de 89, doiit nous avons pour 

 mission de realiser les piincipes et d'achever les travaux ; quoi- 

 que leur cause soit devenue la notre ; quoique nous partagions 

 leurs sympathies populaires, nous sommes parvenus a une phase 

 dilferente du developperaeut de I'humanite, qui nous presente 

 certains objets sous des faces nouvelles , et qui nous eloigne, 

 quoique partis du meme principe, de continuer leurs idees sous 

 tons les rapports. Nous deplorons certaines exagerations de ces 

 terns oil la liberie s'ignorait encore, et ou Ton marchait a la con- 

 quete de resultats philosophiques avec une brusquerie de raou- 

 vcmens qui ferait doutcr si Ion ne prenait pas les hommes pour 

 de simples abstractions. On pent etre, a. notre cpoque, plus de- 

 mocrate que Saint-Just a la fois et moins anarchiste que Charles 

 Lameth , parce que depuis eux les esprits out niarche. De noni- 

 breux desappointemens et de cruelles experiences nous ont mis 

 forceraent face a face avec les fails. Aussi probes que nos devan.- 

 ciers, mais vieillispar les lecoiis qu'il nous ont transmises, nous 

 ne pouvons pas porter dans les affaires la meme candeur. S'i! en 

 etait autrcnient,le progres ne serait qu'un vain mot/et Ic genre 

 humain, immobile dans son ignorance premiere, ne tirerait au- 

 cun fruit des revolutions. 



Ce qui distingue surtout notre epoque de 89, c'est qu'alors, 

 en politique (3omrae en religion, coinme en philosophic, la route 

 du Viji etait obstruee d'un foule de prejuges, de rites,, d'institu- 

 lions bizarres, oppressifs, caducs, qu'il falbiit avant tout detruire. 

 Mais, en deblayant ces vieux debris, on devait leur attacher invo- 

 lontairement trop d'iniportance et perdre, dans le combat, la 

 conscience du but a alteindre. Aussi une foule d'hommes de 

 ctpur et de talent acccptaient-ils avec fougiu; et passion la tache 

 destructive qui appartenait a leur lenis, sans meme snnger a la 

 reconstruction future de TedirKx-. U devait en etre ainsi , car si 

 ces honmies avaient compris que leur role etait celiii de la hache 

 du dcmolisseur, il iic rcusscnl point renipli nvcc- amour et dc- 



