DE LA PHILOSOPHIE ET DU CHRISTIANISME . 2^5 



ilioyen age , la bourgeoisie finissant par se representer dans les 

 etats-geaeraux avec le clerge et la noblesse ; puis I'Angle- 

 terre , faisant un pas immense en rendant permanens les etats- 

 generaux , et en reunissant dans une seule chambre les pri- 

 vilegies de la noblesse et du clerge , et dans une autre la bour- 

 geoisie; ensuite en France, en 89, le liers-etat etablissant 

 cette permanence , dont I'Angleterre avait donne I'exemple de- 

 puis un siecle , et , par suite du progres fait pendant ce siecle , 

 effacant la noblesse ; en 95 , les proletaires , favorises par les 

 circonstances , ecartant k leur tour la bourgeoisie, voulant I'ef- 

 facer comrae elle avait efface la noblesse, et dominant seuls dans 

 la Convention ; enfin , sous la restauration , la lutte de 89 re- 

 oomraencaut et se formulant dans la pairie hereditaire et la 

 chambre bourgeoise. Et aujourd'hui, en Angleterre, nouveau 

 progres : tandis que la pairie , par suite du terns , n'est plus 

 que la representation de la grande propriete, la Chambre des 

 communes, par la reforme, plonge dej'a sa racine dans le pro- 

 letariat (1 ). Cependant la Fiance , plus avancee que I'An- 



[i] En Anglelerre, relalivement a la population , il y a aujourd hiii pres de 

 quatre I'ois autant d'^lecteurs qu'en France ( un clecteur sur quarante-huit indi- 

 vidus j en France un sur cent soixante). La disposition qui a pris le loyer pour 

 base de la capacity dlectorale a introduit dans la loi d'election un grand nombrc 

 de simples travailleurs qui en sont elimincs en France par le privilege donnd a 

 Timpot direct. 



Mais quelle ruse n'est pas bonne a I'aristocratie pour retarder saruineetconser- 

 ver son influence et sa prerogative? L'aristocratie anglaise a, dit-on, trouve lemoyen 

 d'eluder en partie la reforme. On lui a abattu ses bourgs-pourris : vite, par une 

 speculation qui n'a rien d'etonnant dans un pays ou les droits politiques sont a 

 I'encan comme une marcbandise, elle a fait un reviremcnt de sonimcs conside- 

 rables sur la nouvelle denrec politique ; au lieu de ses bourgs demonetises elle 

 a voulu possdder des Iqyers doues du privilege electoral ; elle a achet<5 des mai- 

 .sons dans les villes auxquelles passaienl les privileges electoraux, et elle impose 

 a ses locataires les conditions qu'elle imposait aux tenancier.s de ses bourns. Ce 

 fait singulier, qui n'est pas encore connu eu France , retardera, dit-on , I'cfl'et de 

 la reforme j nous ne le croy ons pas , nous ne pouvons attribuer a de telles manoeu- 

 vres qu'une influence trop faible pour contrebalancer la nouvelle loi clectorale. 

 Quoi qu'il en soil, cela ne detruit en rien nos argumens sur ic pas que rAngleterre 

 a fait de plus que la France par la reforme. 



