DE LA PHILOSOPHIE ET DU CHRISTIANISME. 3o5 



tion a ses douleurs et a ses privations ; mais, par son principe 

 raeme d'absolue liberie et de non-intervention de la societe en 

 aucune chose, elle laissait s'abimer inevitablement les derniers 

 vestiges des croyances chretiennes, et otait toute esperance de voir 

 jamais d'autres croyances les remplacer ; elle ensevelissait la cha- 

 rile dn christianisme, et erigeait en loi "a la place le plus de- 

 cbarne des egoi'smes : restait done anx niiserables , pour toute 

 consolation, son infernale loi du sort ; an lien d'un autre monde, 

 elle leur prechait la necessite. Enfin le prestige est passe, grace 

 aDieu; cetteeconomie politique, que Byron, par un pressenti- 

 ment de poete , poursuivait , il y a quinze ans deja , de ses rail- 

 leries ameres(l), quandelle regnaitsans contestation, n'ose plus 

 lever la tete. Pour arriver en effet a une si revoltante inegalite 

 et s'y tenir, Thuraanite n'aurait jamais du quitter son berceau ; 

 pour arriver k une si alroce loi de hasard , ce n'etait pas la 

 peine de renverscr I'ancien regime ; le dix-huitieme siecle et la 

 revolution n'ont pas eu de sens s'ils ne devaient aboutir qu'a 

 une si absurde confusion (2). 



[i) Don Juan, etailleiirs. 



(2) Crtte Economic polititjue a cependant eu son utilite , sa raison d'etre; ct 

 menie aujourd'hui, quoiqun ruinep conime theorie et commc pliilosopliie, elle est 

 encore necessaire en pratique. Pour s'affranchir do Tassociation theologique-feo- 

 dale , et ensuite pour se preserver de la restauration de I'ancien regime, il faliait 

 bicn proclamer Findividualismcctla libre concurrence; il faliait bien reduirelegou- 

 vernement a la fonction de gendarme ,• il faliait bien, conime I'a fait HI. de Tracv, 

 <5crire que les gouvcrnemcns etaient des ttlceres , qu'il ^tait bon de circonscrire le 

 plus possible, ne pouvant les extirper. Aujourd'hui encore, les fjouvernans neprd- 

 sentant aucune garanlie de lumieres et de moralite ^ la societe , representee par ses 

 mandataires , nepourrait qu'avec des precautions infinies leur confier la direction 

 materielle ou morale de sesinterets. Consequemment, en pratique, la limitation 

 de Taction gouvernementale et 1' abandon des forces sociales a Tiuteret prive, a 

 I egoisme des particuliers , b la concurrence et au hasard , soiit encore une ne- 

 cessite. Mais c'cst toujours un grand progres que d'avoir detruit cette economie 

 politique comme theorie. La consequence est qu'il faut resoudre le probleme du 

 gouvernement, chrrcher et troiivcr les moyens de pouvoir lui confier avec isecu- 

 rite la direction et Tadininistration de certaines forces sociales duns I'intcret du 

 plus grand nombrc. 



