T)E l'HOMME KT DES RACKS PKRDUES. 49 



nombreux dontles couches de la tene nous ont conserve Teton- 

 nante genealogie. Maisces debris de la vie des tems anciens ont- 

 ils ete disperses parTeffetde violentes revolutions, nullement en 

 harmonic avec les phenomenes natiirels , ou ne se trouvent-ils 

 dans le sein de la terre que par suite des divers changemens que 

 la surface du globe a du eprouver, comnie consequences des 

 lois de sa formation? Telle est la question surlaquelle il convient 

 d'insister pour avant tout s'assurer si , depiiis I'apparition de 

 I'homme, des especes, ou pourmieux dire des animaux terres- 

 tres, ont cesse d'exister ; et si I'homme lui-meme a ete contemporain 

 de ces races dont on ne voit plus de representans sur !a terre. 



Pour resoudre cette question , une des plus belles que la geo- 

 logic puissese proposer, il nous parait nccessaire d' examiner si 

 les modifications que la surface du globe a eprouvees ont ete 

 assez grandes pour aneantir certaines especes, ou du raoins 

 pour arreter oudiminuer la propagation de quelques autres ; en- 

 fin s'il a fallu de grandes revolutions pour detruiro a jamais cer- 

 taines tribus qui, dans le principe, trouvaient a satisfaire aux con- 

 ditions d' existence que leur imposait lour organisation. 



11 est difficile de concevoir les divers changemens que la pelli- 

 cule superficielle qui renferme les debris organiques a eprouves, 

 sans se faire une idee exacte du mode de formation de notre 

 globe. La terre , comme probablement les divers globes plane - 

 laires, parait avoir eu dans son origine une temperature telle- 

 menl elevee, que les materiaux solides qui en font partie etaient 

 dans tine liquidite complete. Cette liquidite, jointe an mouve- 

 raentimprime a notre planete, kii a fait prendre la forme sphe- 

 roidale et a determine 1' arrangement symetrique des couches ter- 

 restres autour du noyau central , dont la densite est restee supe- 

 rieure a celle des materiaux les plus rapproches de la surface. 



A I'epoque oil les matieres aujourd'hui solides etaient lique- 

 fiees par siiite d'une temperature elevee, I'eau ne devait pas 

 encore existera la surface du globe, du moins a Tetat liquide. 

 Disseminee dans le vaste bassin de 1 atmftspheie, sa vapeur en 



TOME I.IV. JUlI.IET 1832. ' A- 



