DE l'hOMME ET DES RACES PERDUES. 5 I 



vint de moiiis en raoins etendu , jusqu'a I'epoque oii les mers 

 piirent leurs limites actuelles, et les continens les formes qii'ils 

 affectent aujourd'hui. 



C^tte epoque commenca uiie ere nouvelle, et les phenomenes 

 qui se succederent devinrent de plus en plus simples, et de plus 

 en plus analogues a ceux qui se sont passes pendant les leras his- 

 toriques. Les modifications que la surface des continens eprouva 

 pendant la periode d'emersion ne furent plus dues a Taction 

 des mers , mais bien a celle des eaux courantes, ou des eaux qui 

 par un concours de circonstances particulicres se reunirent dans 

 les enfoncemens et dans les lieux les plus abaisses de la surface de 

 notreplanete. Aussi cherche-t-on vainement, pendant toute cette 

 periode, des etres marins dans les couches de la terre ; leurs ves- 

 tiges en ont tout-k-fait disparu. Pourrait-il en etre autrement, 

 puisque, depuis la rentree des mers dans leurs bassins respectifs, 

 des animaux terrestres ou d'eau douce ont seuls ete ensevelis 

 dans les couches quaternaires, couches qui n'ont ni la solidite , 

 ni la regularite de oelles deposees pendant la periode d'immer- 

 sion ? 



Les phenomenes qui se sont operes pendant la periode d'emer- 

 sion n'ont done plus la meme generalite et ne peuvenl pas etre 

 compares a ceux qui les ont precedes. lis n'erabrassent pas non plus 

 des espaces aussi etendus que ceux qui se rapportent a I'epoque 

 ou les mers recouvraient en grande partie nos continens. Les phe- 

 nomenes de cette periode de plus en"plus analogues a ceux qui 

 ont lieu de nos jours n'ont plus besoin , pour etre suivis et con- 

 cus, de I'observation de ce qui se passe dans le fond des mers, ni 

 de I'etude des effets produits par les eaux courantes qui 3' affluent 

 sans cesse et inodifient continuellement le sol sur lequel leurs 

 eaux exercenl leur action. 



Les phenomenes de la periode d'emersion sont done conipa- 

 rables "a ceux qui s'operent sous nos yeux , dans la partie des Goflir,. 

 tinens mis a. decouvert; par rapport a. euxl'on ne saurail adnieH 

 tre que le fil des operations de la nature a ete interrompu, et 



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