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inenie dans ce cirque un serpent de cinquante coudees, proba- 

 blenient un python , venu d'Afrique , et contre lequel on ne fit 

 pas cependant conibattieunearmee, connne on Tavait fait contre 

 celui qui avaitperi sous lesniurs de Carthage. 



Titus , cedant au gout des Romains pour un genre de spectacle 

 qui habitue au sang et au carnage, fit egalement paraitre un grand 

 uombre d'animaux differens dans le cirque. Les liistoriens en 

 evaluent le nonibre a plus de neufraille. Trajan fit plus encore; 

 dans les jeux qu'il donna dans le cirque, apres la victoire qu'il 

 renipnrta sur les Parthes , il fit metlre a raort jusqu'a onze mille 

 animaux differens. Mais, de tous les enipereurs romains , Probus 

 fut celui qui parvint a presenter au peuple le rassemblement le 

 plus nombreux d'animaux divers. Ainsi on le vit planter une 

 foret dans le cirque , pour la fete qu'il voulait y donner , et , le 

 jour ou elie eut lieu, il y fit courir jusqu'a mille autruches et 

 une quantite iunombrable d'animaux de tousles pays. 



Des spectacles semblables diminuerentnecessairementle nom- 

 bre des animaux sauvages, et d'autant plus qu'ils se coutinue- 

 rent sans iuterruptiou jusqu'a la destruction de I'empire d'Occi- 

 dent; du moinsles defenses de Constantinne purent y mettre un 

 terme. 



Ce que les Romains n'ont cesse defaire, nous I'avons fait ega- 

 lement. Les animaux sauvages disparaissent successivement de 

 nos forets , par suite des progres toujours croissans de la civi- 

 lisation et I'ardeur que les peuples modernes out montree pour 

 la chasse. Les cerfs , les sangliers , les ours ont a pen pres 

 abandonne nos coutrees , n'y trouvant plus les asiles neces- 

 saires k leur existence. De meme les aurochs, les elans, les 

 rennes, si communs, a une epoque qui n'est pas tres eloignee , 

 dans les hois de la Germanic, ne s'y trouvent plus ; et si Cesar 

 foulait encore cette vaste contree , il serait surpris d'etre force 

 de penetrer jusqu'aux confins de la Lithuanie et de la Sibe- 

 rie pour retrouver quelques traces d'animaux qui cepcndant ont 

 jadis vecu dans ces regions , puisque leurs restes sont enseveli* 



