DE l'hOMME ET DES RACES PERDUES. 69 



probablement des que le sol oii elles se trouvaient a cesse d'etre 

 submerge, et les animaux terrestres dans des degres proportion- 

 116s "a la faiblesse on k la vigueur de leur organisation. De meme 

 aiissi une foide d'autres disparaitront bientot de la surface de la 

 terre, car rhomme, en refoiilant sans cesse les animaux nuisibles 

 \ers les lieux deserts et ceux ou il ne pent s'etablir a cause de 

 leur temperature, rend leur propagation pour ainsi dire impossi- 

 ble, et accuniule sur eux toutcs les chances defavorables a leur 

 existence. 



II n'a done pas fallu des causes extraordinaircs , ni meme bien 

 violentes, pour operer la destruction de ces races dont les entrail- 

 les de 111 terre nous ont conserve les restes. Soyons done moins 

 surpris que depuis Tapparition de I'homme il en est tant qui se 

 soienl perdues, puisque dans les terns presens il en est une foule 

 que dans pen nousne retrouverons plus, meme dans les lieux les 

 plus deserts. 



Mais il est encore uu fait que jusqu'a present nous avons 

 passe sous silence et qui s'annonce d'une maniere bien evi- 

 dente, du moins aux ycux de ceux qui ne se sont point laisses 

 aller a des preventions et a des idees preconcues. Avouons-le, 

 s'il est des prejuges populaires , il en est aussi qui ne sont point 

 sans influence memo sur les esprils eclaires. Une fois admis, 

 on les abando'.iue avec d'autant plus de peine , qu'on les a con- 

 sideres plus long-tems comme Texpression de la verite. Oui, si 

 pen de lumieres conduisenl h I'erreur, la verite n'est jamais 

 trouvee que par une observation constante, une meditation sou- 

 tenue et un esprit affranchi de toule espece de prevention. 



II est raaintenant generalement admis que les especes sau- 

 vages ne varient pas, a moins que I'liomme ne les soumette 

 A son empire et ne les reduise a Tesclavage. Les especes 

 doniestiques sont done les seules qui eprouvent de nombreuses 

 modifications dans leur type primitif. Eh bien ! celles d'entre 

 elles que Tout voit enseveiies dans les cavernes avec une 

 foule d'especes perdufs monlreni, comme nos animaux doniesti- 



