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qu'ils soicnt nes aux t-poqnes de societeoii aux q)oque3 revolu- 

 lionnaires, qu'il n'y a pas de societe sans religion, 



C'est pitie d' entendre dire que la philosophic dn dix-huitieme 

 siecle a voulu renverser toute religion. Les philosophes du dix- 

 huitieme siecle , pour detruire le christianisme , qui avait acca- 

 pare , aux yeux de tous, le nom et I'idee de religion , ont bien ete 

 forces de prendre une autre banniere, et d'attaquer le christia- 

 nisme sous le nom de religion. La plupart des choses irreligieuses 

 qu'ils ont ecrites en ce sens s'appliquent a la religion du passe. 

 Mais oil aurait ete la source de leur genie , de lenr«nthousiasme, 

 et de leur puissance sur les peuples , s'ils n'avaient pas eu dans 

 le coeur le gernie d'une religion nonvelle de Thumanite ? 



Et lenrs fils , leurs successeurs, les revolutionnaires, leshom- 

 nics de la Constitnante et de la Convention , ceux qui ont for- 

 mule les droits de riiomine an nom du Le'gislateur^ iuimortel , 

 leur ame bridante d'avenir etait-elle privee du gerrae religieux ? 

 QuoilBailly, Rabaud-Saint-Etienne , nVnaient pas religieux! 

 J'aimerais mieux dire que la revolution tout entiere est une re- 

 ligion en germe. Voyez-en toute la suite. La Constitnante s'a- 

 vance an combat contre la superstition non moins que contre la 

 feodalite; el!e porle en elle la vie des qiiatre siecles ccoulos de- 

 puis la Renaissance et la Relbrme; un sentiment nouveau de Dieii 

 et deriiumaniterinspire ; la declaration des droits est son evan-, 

 gile. Apres elle Robespierre rcleve I'idee religion au-dessus de 

 toutes les tetcs dans la plus sanglante melee. La Convention 

 reconnait I'idee societe, rejette rindividualisme, et decrete que 

 le devoir de la societe est de prendre en main le progres et le 

 perfectionnement de la raisonpublique, c'est-"a-dire d'aniver a 

 constituer une unite religieuse. Puis, a la fin de I'orage revohi- 

 tionnaire, le dix-huitieme siecle cherche a rassembler ses forces, 

 non plus pour detruire , mais pour creer, pour organiser sur des 

 principes certains tout I'ensemble de la connaissance humaiue. 

 Entre la Convention etl'Empire il y eut une periode de travaux 

 philosophiques ayant un but religieux quoique egares dans la 



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