VOYAGES. 



LES SAMNITES ANCIENS ET LES SAMNITES MODERNES. 



rR.\CME.\S DUN VOYAGF. IMEOIT UAKS LES r>EUX-SlClLES. 



La province de Molise est rantique Samniimi. C'est Tune des 

 contrees les plus negligees et les moins connues du royaunie de 

 Naples. Resserree entre laPouille et I'Abruzze, coupee en deux 

 par le fleuveBiferno, elle est dorainee d'un cote par la formidable 

 chaine du Matese, baignee de I'autre par la mer Adriatique, 

 C'est un sol ingrat, quoique le Matese soit de formation volca- 

 nique. Bien qu'eteint depuis des siecles sans date, son antique 

 puissance se revele encore par de frequens tremblemens de terre. 

 De Ik vient a cette province le nom terrible de terra tremente , 

 terre tremblante, que Tepouvante lui a donne. 



C'est la, dans cet etroit espace de montagnes, sur ces rocbers 

 nus, dans ces plaines labourees par tant de catastrophes natu- 

 relles, que nacqiiit, grandit et mourut la confederation republi- 

 caine des Saranites. Endurcis comme les Suisses modernes par 

 line apre nature, seuls ils tiurent tete a Rome, et, vrais guerillas 

 de I'antiquite, soulinrent pendant cent ans, sans armee, sans al- 

 lies, sans chefs, comme ils le dirent eux-memes h Annibal , la 

 lutte glorieuse de I'iudependance italienne contre la centralisa- 

 tion romaine. Avec eux perit tout ce qui restait de uationalite , 

 d'iudividualite dans la peninsule antique ; la conquete devo- 

 raute ne irouva plus de digues ; elle deborda de toutes parts , et 

 Ic grand niveau passa de la terre italiqueauxroyaumeslointains. 



