LES SAMNITES ANCIENS ET MODERNES. 77 



fie 1.1 resistance, et leur vie enliere n'est quimc kiUe Iniirdt 

 sourde, taniot ouveite, contre le gouvernement iiiepte el cruel qui 

 les regit. EUes ne soiit point resignces ; et ce courage public, de- 

 bris vivant d'un peuple fort, il se retrouverait encore si les lois 

 savaient le cherclier ; niais il sommeille au fond dts aines, on se 

 perd en vains et sanglans combats. 



Les Saranites modernes sont de raceurs rudes et parfois ter- 

 ribles; et s'il n'y a plus pour eux de champs de bataille, s'il 

 n'v a plus de forteresses, il y a des forets et des montagnes. Aussi 

 ne sout-elles que trop souvent peuplees par le meurtre et la ven- 

 geance. Celte energie farouche, qui fait une grande nation dans 

 un siecle, dans un autre ne fait que des bandits. Le brigandage, 

 si frequent dans ces contrees, nait de cet etat faux et violent. II 

 est la seule voie ouverle a Tindependance, sonvent meine a la jns?- 

 ticeindividuelle, car partont I'independance est proscrite comme 

 factieuse et la justice fascinee par la police est a genoux aux 

 pieds du pouvoir. Et puis la misere, cette grande conseillere du 

 crime, est la avec ses toutes puissantes seductions ; elie est Ya. pour 

 achever et legitimer Tceuvre du sang. 



Les traits d'audace personnelle et de violence atroce quej'ai 

 recueillis dans cette province sontinnombrables. J en rapporterai 

 quelques-uns. Ce sont de ces fails plus eloquens que toulrs les 

 paroles, et quelques-uns sont si etoiinans qu'il me failait a inoi- 

 meme toute I'autorite iufai wu pour y croire. 



A mon passage le Mateso etait infesle par une comitwe , dont 

 le chef, en campagne et inlrouvable depuis vingt ans, est charge 

 de plus de quarante homicides. C'est cinq de moins que no s'en 

 attribue le fameux brigand romain Garbarone , aujourd'hiii dans 

 les prisons de Civita-Vecchia, on les voyageurs le vo;it voir 

 comme objet de curiosite. Le Saranite avait la veille meme arrete 

 par vengeance et brule un protrc dans la montagne. 



Cet audacieux bandit se joue de tons les pieges ; mais le .secret 

 de sa longue impunite le voici : quelques habitans de la bour- 

 gade voisine de Cusano, charmes sansdoute d' avoir a leur devo- 



