8o VOYAGES. 



plus ciMiiUs encore que hais. lis baltaient iinpunemeiit les maris, 

 cnlevaieat lesfemmes, etpoussaieiit rinsolence jusqu'a I'orcer les 

 portes et k faire des irruptions nocturnes dans la niaison des 

 citoyens. 



Enlin la population perdit patience. Conficr une vengeance 

 incertaine aux tribunaux n'etait point sou conipte ; les outrages 

 etaient persoiuiels, la vengeance devait I'etre. On n'osa toute- 

 fois attaquer de front les Ruggieri, on conspira dans ronibre. 

 L'un fut entraine dans une parlie de chasse et fusille par der- 

 riere, un autre egorge dans ime taverne. 



Le troisieme se refugia dans I'echoppe d'un cordonnier an 

 pied meme du vieux chateau feodal ; il s'y barricada et s'y de- 

 fendit seul pendant trois jours contre lonte la population. II s'y 

 serait defendu plus long-tenis encore si le cordonnier n'avait 

 trouve inoyen de s'evader, emportant avec lui le reste de ses 

 munitions. Trahi et sans ressouice, le dernier des Ruggieri s'e- 

 lanca au milieu de la foule, et s'y ouvrit uu passage avec tnie 

 intrepidite heroique. II allait ecbapper, lorsqu'il fut abaltu par 

 un coup de fusil. 



La recbercbe des meurtriers se fit avec mollesse; quelques- 

 ims seulement furent legerement punis , les autres ne finent pas 

 meme inquietes, et cet acte inoui de vengeance individuelle, 

 cet outrage sanglant a lout principe de societe se passait en 1810 

 sous la dynastie napoleonienne, sous les lois francaises. 



Cette habitude de rcntrer dans les droits de I'homme naturel 

 et de se faiie justice de ses propres mains est tellement inveieree 

 qu'elle se retrouve partout. Un bois en litige entre deux villages 

 de la province , Compolieto et Ripaboltoni , en tenait les habi- 

 tans divises depuis pres d'un siecle ; las eafin des longueurs juri- 

 diques , ils en vinrent aux mains et se battirent tout un jour. II 

 y eut des blesses et des morts. Pas une ville, pas un village qui 

 n'ait quelque page pareille dans ses annales. 



Toutes ces scenes m'ont etc racontees sur les lieux par des 

 hommes qui y figurerent on comme acteursoucomme temoins. Ce 



