LES SAMNITES ANCIET^S ET MODERNES. 8 J 



melange de force et de perfidie, de ruse ft d'audace, senible in- 

 diquer dans les habitans line trempe d'ame pen commune. Tout 

 cela tient des Sanvages et du Bas-Empire. En effet ici les extivines 

 se touchent, car les modernessamnites, si pres de la nature sons 

 quelques rapports, sont gales sons d'autres par une civilisation 

 manquee. Mais je persistc a croire qu il y a la les elemens d'un 

 peuple energique. C'est aux institutioivs a utiliser, an profit de 

 la societe, toutes ces forces perdues ou nnisibles. II ne faut pas 

 \iolenter la nature, il ne faut que la diriger. 



Me trouvant plein d'interet a leurs recits, mes botes, tons 

 magistrats et hauts fonctionnaires du pays, ra'adresserent a un 

 bomine qui a jouele premier role dans rexterminatiou des Varda- 

 relli, la plus nombreuse, la plus formidable de toutes les bandes 

 qui ont devaste le pays. Get bomme se nomme Nicok Canipo- 

 froda ; il habite Porta-Cannoue, village pres de Termoli. Je 

 partis done pour me rendre chez lui. 



En sortant deLarino, je rencoutrai la noce d'unevieille femme 

 qui^'trainait a I'autel son sixieme niari beaucoup plus jeune qu'elle. 

 Certes, je goute peu ces lois tracassieres qui penetrent an foyer 

 domestique etvont fouiller j usque dans !a vie intimedu citoyen; 

 mais a la vue de cette etrange imion, je ne pus, je I'avoiie, 

 m'empecher d'applaudir a un arret de la republique de Geneve 

 du seizieme siecle qui me revint alors en memoire. II s'aglssait 

 d'un mariuge de ce genre, et le Conseil s'y opposa, attendu, dit 

 I'arret, quelle est vieille et quil est jeune compagnon. 



Je passai des noces aux tombeaux. Escaladant la collinc du 

 vieux Larino, je me trouvai sur les ruines de I'ancienne cite 

 samnite. Jadis capitale des Frentani , Larinum etait une des 

 villes les plus considerables de la confederation. Les vesiiges 

 d'un amphitheatre, de thermes et d'autres debris plus ou moins 

 insignifians , plus ou moins informes , a demi masques par 

 le chevre-feuille et les baguenaudiers sont tout ce qu'il en reste. 

 Je ne jetai qu'un coup d'ceil rapide sur ces froides reliques, car 



TOME I.V. JUIILET 1852. 6 



