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dies lie soiit empreiiites ni de grace ni cle grandeur ; lout cola 

 m'a senible provincial et d'une mediocre antiquite. 



On y deterre pourtant des inscriptions, des armes , des pierres 

 precieuses et des ouvrages d'or en filigraue d'un travail elegant. 

 On exhuma menie au siecle dernier une Venus d'albatre qu'on di- 

 sait belle; niais les habitans, scandalises a la vue d'unafemmina 

 nuda, lalapiderent et la mirent en poussiere, avecl'ardeur d'un 

 apotrequi abatles idoles. Beaucoupd'objets precieux ontainsiperi. 



Une tradition sainnite , consignee dans quelques livres d'anti- 

 quaires, dit que chez lesFrentani, semblables au feu de Vesta et a 

 la lampe de I'antel chretien, les lampes consacrees aux manes ne 

 devaient jamais s'eteindre; alimentee par une liqueur qui ne se 

 consiimait point, leur flamnie brulait eternellement dans Torahre 

 (les sepultures. C'est par ce poetique symbole que ces peuples 

 philosophes semblent avoir materialise I'antique dognie de liin- 

 mortalite de I'ame. 



Non moins attaches au souvenir des actions utiles qu'au cultc 

 des morts, ils erigerent une statue au citoyen qui avail chez eux 

 plante le premier olivier. II parait que les Frentani parlaient 

 celte mysterieuse langue osque fondue plus lard dans d'autres 

 idiomes et qu'on retrouve par lambeaux dans le latin primitif. 

 Lenrs monnaies portent pour emblemes le crabe, I'aigle ou le 

 ccntaure, avecle mot osque-latin LADINOD . 



Tandis que j'etais preoccupe des mythes obscurs de I'antique 

 Samnium, des enfans jonaient tout nus au soleil sur un pave de 

 marbre blanc recemment decouvert sous les convolvulus et les 

 pervenches. L'heureuse insouciance de ces petits sauvages me 

 rappela au present et "a la nature. Paix aux morts ! — Je reporlai 

 mes regards sur la nature telle que Dieu I'a faite. Les vastes 

 champs larinates, traverses et consacres par Annibal , s'etendent 

 au loin, et plus loin encore les plaines de Pouille bordees comme 

 d'un ruban bleu par la mer Adrialique , avec iaquelle elles se 

 (•onfondent. Le mont Gargano surgil du sein des lerres plates 

 comme une lie du sein des eaux, et bleuit a I'horizon. 



A travers des bois de chenes et par des sentiers pierreux , je 



