MELANGES. lOl 



puissance Irop grande. En terns de guerre cette ville decidera du 

 sort de la France, en terns de paix ce sera un ulcere qui absorbera 

 toute la substance des provinces. Cest la que des sophistes forger onl 

 des chaines pour en charger la nation. C'est la que des hommes 

 aveugles on pervers pourrontretablir un trone en faussant V opinion 

 puhlique. Si nous vous demandons que les representans se reunis- 

 sent a Bourges , c'est qu'ils pourront mieux j conserver leur inde- 

 pendance , et nous donner une jwuvelle division du territoire qui 

 perinette aux provinces de sefaire entendre. II y a de rexage'rafion 

 dans ces paroles , raais ellcs sont vraies qiiand au fond. II e'tait d'ail- 

 leiiis difficile qu'en 93 Ton ne sut pas appre'cier les services rendus par les 

 assemble'es qui portaient le nora d'e'tats et qui, depuis le quatorzieme sie- 

 cle, ont si puissammeut contrilnie aux progres de la civilisation. Ce sonl 

 elles en effet qui ont creuse' les premiers canaux , perce' le plus grand 

 nombre de nos routes, propage I'industrie sur notre sol, cre'e'le mouve- 

 nient commercial du siecle dernier, fonde nos universite's et prepare de 

 longue main la re'volutioa de 89, en liabituant la classe moyenne a la 

 discussion des abus dont ellc avail tant a souft'rir. Si notre division dd- 

 partementale rend radministration plus re'guliere , il faut avouer aussi 

 qu'elle morcellc trop des inte'rets intimement lie's entre eux, quelle fa- 

 cilite outre mesure le despotisme de la bureaucratie; aucun des de'par- 

 temens ne represente une assez grande masse d'iate'rets pour rivaliser 

 avec Paris , et la province s'accoutume a recevoir de cette derniere ville 

 les impulsions bonnes ou mauvaises, et des opinions toutes faites sur 

 cliaque eve'nement. Admettez, ce qui n'a pas lieu , que nos institutions 

 nous permettent dans les de'partemens de creuser des canaux , d'eta- 

 blir des chemins de fer ou de fonder des universi-te's , sans avoir subi 

 pre'alablement le visa et les eternelles lenteurs des administrations pari- 

 sienues; un obstacle plus invincible, le manque de fonds , s'y oppose- 

 rait encore I L'c'tendue d'un departement est trop exigue, ct par suite, 

 ses ressources pe'cuniaires sont trop minimes, pour que des administra- 

 teurs puissent y trouvcr I'argent nc'ccssaire a des entrepriscs de quelque 

 importance. 



D'apres ce qui precede on pent poser ainsi le probleme ;i re'soudre : 

 Comment Jaiie pour concilier le besoin de centralisation d'unt 

 part et de I' autre la necessite d'une organisation provinciale? 



